12일 판문점 美·北 접촉에 해리스 대사가 나갔다는데

지난 12일 판문점에서 열린 미·북 실무 접촉에 해리 해리스 주한 미국 대사가 참석했던 것으로 알려졌다.

외교 소식통은 17일 "해리스 대사가 판문점에서 마이크 폼페이오 국무장관의 방북 관련 내용을 협의한 것으로 안다"며 "본격적인 비핵화 협상 등은 아니었다"고 했다. 북측에서는 그동안 실무회담 대표로 나왔던 최선희 외무성 부상이 나온 것으로 알려졌다. 이와 관련, 주한 미 대사관 측은 "확인해줄 내용이 없다"고 했다.

해리스 대사가 판문점 협의에 참석한 것은 미 본부에서 대표단이 오는 것에 비해 외부 노출 가능성이 작은 점 등이 고려된 것으로 보인다.

다만 대북 접촉 경험이 없는 태평양사령관 출신의 해리스 대사가 계속 협상 전면에 나서지는 않을 것으로 보인다. 외교가에서는 차후 미·북 간에 이뤄질 비핵화와 한반도 평화 체제 등과 관련한 실무 논의에는 성 김 필리핀 주재 미국 대사가 다시 투입될 것이라는 전망이 나온다.

헤더 나워트 국무부 대변인은 지난 9일 정례 브리핑에서 북한과 거의 매일 대화를 하고 있다고 확인하면서 "대화라는 것은 전화로도, 메시지로도, 이메일로도 이뤄질 수 있다"고 했다.