미 국무부가 북한 비핵화 이전 종전선언과 남북 경협에 부정적 의사를 표시하면서 대북 제재 유지를 거듭 강조했다.
미 국무부 대변인실 관계자는 7일(현지 시각) 남북 철도 연결 사업과 관련해 미국의소리(VOA)방송에 "북핵이 더 이상 (위협) 요인이 되지 않을 때까지 제재는 그대로 유지될 것"이라며 "미국과 동맹국인 한국·일본은 북한에 대한 일치된 대응을 긴밀히 조율하는 데 전념하고 있다"고 밝혔다.
이는 워싱턴포스트(WP)가 지난 4일 한국이 북한을 거쳐 유럽까지 이어지는 대륙 철도 건설을 원하지만 미국의 대북 제재가 이를 막고 있다는 취지의 보도를 한 것에 대해 VOA가 국무부의 입장을 묻자 나온 답변이다. 송영길 민주당 의원은 WP 기사에서 "미국이 심하게 통제하고 있어 (남북 철도 연결에) 스트레스가 많다"고 했다. 앞서 미 국무부는 개성공단 가동과 금강산 관광 재개에 대해서도 사실상 반대 입장을 밝혔었다.
국무부는 또 한국과 중국의 북핵 6자회담 수석 대표가 최근 베이징에서 만나 종전선언을 논의한 데 대한 논평 요청에 '종전선언보다 비핵화가 우선'이란 입장을 명확히 했다.
국무부 대변인실 관계자는 이날 "미국은 북한이 비핵화를 마쳤을 때 정전협정을 대체하기 위한 목적으로 평화 메커니즘을 구축하는 데 전념하고 있다"며 "지금 당장은 비핵화에 집중하고 있다"고 했다.
존 볼턴〈사진〉 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 "마이크 폼페이오 국무장관이 김정은 북한 국무위원장을 만나기 위해 방북할 준비가 돼 있다"며 "도널드 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 보낸 친서에서도 이런 입장을 전달했다"고 했다. 그는 또 "북한은 비핵화를 위해 필요한 조치들을 취하지 않았다"고 했다.
헤더 나워트 국무부 대변인은 폼페이오 장관의 방북과 관련, "이 시점에서 어떠한 여행은 없으며 발표할 여행도 없다"면서도 "무슨 일이 일어날지 확실하게 예측하지는 않겠다"고 가능성을 열어뒀다.