[에미레이트스타디움(영국 런던)=조성준 통신원]아르센 벵거 아스널 감독이 아스널과 팬들에게 작별 인사를 전했다.
아스널은 6일 오후(현지시각) 영국 런던 에미레이트 스타디움에서 열린 번리와의 2017~2018시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 37라운드 경기에서 5대0으로 승리했다. 이 경기는 벵거 감독의 마지막 홈경기이기도 했다. 22년간 아스널을 지휘한 그는 올 시즌이 끝난 뒤 아스널을 떠나겠다고 선언했다.
경기 후 벵거 감독은 기자회견장에 나타났다. 그는 "우선, 오늘 날씨가 좋았다. 그리고 홈에서 보여줘왔던 좋은 경기력을 계속 이어나갔다. 우리 팀 선수들은 대단한 정신력을 보여줬다. 슬픈 날이기는 하지만 그것과는 별개로 좋은 모습이었다"고 말했다.
그는 "아스널에 있었던 매순간순간을 너무나 소중하게 여길 것이다. 오늘은 내 인생의 새로운 시작"이라면서 의미를 부였다. 이어 "오늘 환송 행사가 끝날때까지 남아있는 팬들을 보면서 매우 행복했다. 그동안 팀에 대한 헌신이 있었기에 팬들도 이렇게 환송해주는 것 같아 매우 기쁘다"고도 했다.
벵거 감독은 "이제 나도 북쪽 관객석에 앉을 수 있다. 물론 다음 시즌에 내가 무슨 일을 할지에 달린 문제다. 아마도 지금 질문한 기자분들이 표를 사준다면 완벽할 것"이라면서 "거기에 앉아 있으면 아마도 다음 감독을 향해 소리를 지를 수 있어서 좋을 것"이라고 농을 던지기도 했다.
자신의 뒤를 이어 아스널을 맡을 감독에 대해서는 "내가 무슨 말을 하지 않는게 좋다고 생각한다. 나는 아무것도 모른다. 아마도 다음에 올 감독은 팀을 더 좋게 만들 것"이라고 기대했다.
전날 뇌출혈로 쓰러져 긴급 수술을 받은 알렉스 퍼거슨 전 맨유 감독에게 응원의 메시지도 남겼다. 벵거 가독은 "일요일에 퍼거슨 감독은 관중석에서 나를 지켜보고 있었다. 현재 정확한 상황은 모르지만 퍼거슨 감독은 매우 강한 사람이다"고 쾌유를 기원했다.
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