이명박(MB) 전 대통령의 부인 김윤옥 여사가 2007년 대선을 앞두고 고가의 명품백을 받았고, 이를 무마하는 과정에서 MB 캠프가 대가를 약속했다는 증언이 나왔다.
서울신문 등은 19일 김 여사는 2007년 8월 이 전 대통령이 한나라당 대선후보로 확정된 시점을 전후해 서울의 한 호텔 레스토랑에서 만난 미국 뉴욕의 한 여성 사업가 이모씨로부터 고가의 명품백(에르메스 가방)을 받았다고 보도했다.
당시 그 자리에는 김 여사와 이씨는 물론, 이 전 대통령과 친분이 있는 김모 성공회 신부 등이 있었던 것으로 전해졌다.김 여사에게 건네진 명품백에는 소위 '돈다발'은 들어있지 않았다는 게 이들의 전언이다. 김 여사는 이후 논란이 불거질 조짐을 보이자 명품백을 김 신부를 통해 돌려준 것으로 알려졌다.
하지만 대선에 임박해 뉴욕의 한 교민 신문기자가 김 여사의 명품백 수수 의혹을 접하고 취재에 나서자 MB 캠프 관계자들이 또 다른 뉴욕의 여성 사업가 강모씨를 통해 무마에 나선 것으로 전해졌다.
강씨는 MB 지지자로, 서울에 인쇄·홍보 회사를 설립해 이 전 대통령의 대선 경선 홍보물 일부를 담당한 인물이다.
결국 MB 캠프는 강씨가 MB 캠프로부터 받을 경선 홍보물 인쇄 비용 일부인 수 천만 원으로 '김윤옥 명품백' 보도를 막으려 했고, 그 대가로 B씨에게 대선 이후 편의를 봐주겠다는 각서를 쓴 것으로 알려졌다.
'확인서'는 대선 직전인 2007년 12월6일 작성된 것으로, B씨의 인쇄·홍보 회사에 '물량을 가능한한 우선적으로 배정해 줄 것을 확인한다'는 내용이 포함됐다.
확인서 밑에는 MB 캠프 전략기획본부장이었던 정두언 전 의원과 캠프 관계자 송모씨가 서명했다.
앞서 정 전 의원은 언론 인터뷰 등을 통해 김 여사의 명품백 문제를 언급하면서 "그 일을 처리하느라 내가 나섰던 것은 사실이며, 그 건과 관련해서도 개인 돈이 들어갔다"고 말한 바 있다.