도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀 이방카 트럼프 미 백악관 선임고문이 24일 강원도 평창 알펜시아 스키점프 센터에서 스노보드 남자 빅에어 결승전을 관람했다. 문재인 대통령의 부인 김정숙 여사와 강경화 외교부 장관, 유승민 IOC(국제올림픽위원회) 위원이 동행했다.
이방카는 평소 스노보드 경기를 좋아하는 것으로 알려졌다. 이날 이방카는 이희범 평창 동계올림픽 조직위원장과 만나 대화를 나눴으며, 김정숙 여사를 비롯해 한국 국가대표 선수들과 함께 셀카를 찍는 등 시종일관 밝은 표정을 보였다.
이방카는 23일 오후 미국 정부 대표단 단장 자격으로 평창 동계올림픽 폐막식에 참석하기 위해 방한했고 이날 저녁 문재인 대통령과 청와대 상춘재에서 만찬을 가졌다. 이방카는 이 자리에서 “양국의 우정과 협력을 재확인함은 물론 한반도의 비핵화를 위한 최대한의 압박에 대한 공동의 의지를 확인하는 자리라고 생각한다”고 말했다.
이방카 방한에는 미 상원 외교위 소속 제임스 리시 의원(공화당), 세라 허커비 샌더스 미 백악관 대변인, 앨리슨 후커 미 백악관 국가안보회의 한반도 담당 보좌관도 동행했다.
이방카는 미국 대표팀이 참여하는 동계올림픽 경기를 관전하고 선수단을 격려할 예정이다. 25일 저녁에 열리는 폐막식에 참석한 후 26일 출국할 예정이다. 이방카를 비롯한 미 정부 대표단은 폐막식에 참석하는 김영철 북한 노동당 통일선전부장과 접촉할 계획이 없다고 세라 허커비 샌더스 미 백악관 대변인이 전했다.