조셉 윤 미국 국무부 대북정책 특별대표는 2일 천해성 통일부 차관과 만나 남북 대화를 북·미 대화로 이어가기 위한 방안 등을 협의했다.
조셉 윤 특별대표는 이날 정부서울청사에서 천 차관과 면담을 가진 뒤 기자들과 만나 “우리는 북한과 신뢰할만한 대화를 시작하기 원한다”며 “비핵화가 우리의 목표이며 문재인 대통령도 그 목표를 강조하고 있다”고 말했다.
그는 또 “도널드 트럼프 대통령이 3주 전쯤 말했듯 미국은 매우 안전하고 성공적인 올림픽을 원한다”면서 “나는 이번이 비핵화에 진전을 이룰 좋은 기회라는 점을 (천 차관에게) 강조했다”고 밝혔다.
통일부는 조셉 윤 특별대표와 천 차관이 북한의 평창 동계올림픽·패럴림픽 참가와 북핵 문제를 포함한 현안에 대해 의견을 교환했다고 전했다.
천 차관은 북한의 올림픽·패럴림픽 참가 준비 상황 등 최근 남북관계 동향에 대해 설명했다. 또 비핵화 진전 없이는 남북관계 개선에도 한계가 있기 때문에 북한의 평창올림픽 참가 등 남북관계 진전이 한반도 비핵화 대화의 여건 조성에 긍정적 기여를 할 수 있도록 노력하겠다고도 했다.
통일부는 양측이 평창올림픽·패럴림픽을 계기로 남북관계 개선과 북핵 문제 해결의 선순환 구도를 만들어나갈 수 있도록 긴밀히 협의할 것을 재확인했다고 밝혔다.