문재인 대통령은 29일 정부 기관 차관급 인사를 단행했다.
원자력안전위원회 위원장에 재미(在美) 핵 물리학자인 강정민(52) 미국 천연자원보호위원회(NRDC) 선임연구위원을 임명했다.
강 위원장은 한국원자력연구원 연구원 출신으로, 카이스트 원자력·양자공학과 초빙교수를 지냈다. 경남 김해 출신으로 서울대 원자핵공학과를 나왔다. NRDC는 국제 비영리 환경단체 연합이다.
강 신임 위원장은 미국에서 활동하며 문 대통령의 탈원전과 신재생 에너지 정책을 이론적으로 뒷받침해온 인물로, 향후 탈원전 추진을 위해 발탁한 것으로 해석된다. 원자력안전위원장은 원전의 안전한 가동·관리와 원전 수출 등을 뒷받침할 국내의 권위 있는 핵·원자력 전문가들이 거쳐간 자리다.
강 위원장은 그동안 한국의 원전 수출에 대해 '국가 안보의 첫발은 탈원전'이라는 내용의 언론 기고 등을 통해 원전의 위험성 등을 부각하며 부정적인 입장을 계속 피력해왔다. 또 국내 원자력 전문가들에 대해 '원자력 마피아'라며 비판해왔다. 지난 신고리 원전 5·6호기 공사 재개 공론화 조사 때도 '건설 중단' 측 패널로 나섰었다.
문 대통령이 강 위원장과 어떤 개인적 인연이 있는 지는 알려지지 않았지만, 원자력안전위원장을 선임하면서 국내 핵·원전 전문가나 교수 그룹 중에선 탈원전을 뒷받침할 인물을 찾지 못한 것으로 보인다.
박수현 청와대 대변인은 이날 인선을 발표하며 "강 위원장은 원자력 안전 분야 전문성을 보유한 인사로, 원자력 안전 규제에 있어 투명성과 소통을 강화하고 원안위의 위상을 높일 적임자"라고 했다. 신고리 5·6호기 건설 반대 이력에 대해선 "전혀 관련 없는 인선"이라며 "본인의 성향과 관계 없이 종합적인 차원에서 원안위 위원장에 알맞은 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.
또 국민권익위원회 부위원장에 권태성(56) 현 권익위 기획조정실장을 승진 임명했다.
권 부위원장은 행시 29회로, 국무조정실과 권익위에서 주로 업무를 했다. 부산 혜광고와 고려대 행정학과를 나왔다.