가수 박정운, '2700억원 가상화폐 사기 사건'으로 기소된 혐의는?

'오늘 같은 밤이면'으로 잘 알려진 가수 박정운(55)씨가 연루된 2000억대 가상화폐 다단계 사기 사건을 수사 중인 검찰이 채굴기 운영을 대행한 미국 업체 임직원과 최상위 투자자들 등 18명을 재판에 넘겼다.

인천지검 외사부(부장 최호영)는 사기 및 방문판매 등에 관한 법률 위반 등의 혐의로 가상화폐 채굴기 운영을 대행하는 미국 업체 '마이닝맥스' 계열사 임직원 7명과 최상위 투자자 11명을 구속기소했다고 20일 밝혔다.

검찰은 마이닝맥스 홍보 담당 계열사 대표이사인 박씨 등 3명도 업무상 횡령 등 혐의로 불구속 기소했다. 도망친 최상위 투자자 4명은 지명수배했다.

이들은 지난해 9월부터 올해 10월까지 가상화폐 '이더리움'을 생성할 수 있는 채굴기에 투자할 경우 수익금을 가상화폐로 돌려주겠다고 속여, 투자자 1만8000여 명으로부터 2700억원을 받아 가로챈 혐의를 받고 있다.

이더리움은 비트코인에 이어 세계에서 두 번째로 시가총액이 큰 가상화폐다. 보통 가상화폐 등을 얻기 위해선 수학 문제 등 어려운 문제를 풀어야 하는데, 이더리움 채굴기는 이 문제를 풀어주는 고성능 컴퓨터이다.


마이닝맥스는 투자자들을 피라미드식으로 모집하고 하위 투자자를 유치한 상위 투자자에게 추천 수당ㆍ채굴 수당 등을 지급했다. 최상위 투자자들은 1년간 각각 최소 1억원에서 최대 40억원의 수당을 챙겼으며, 실적 우수자는 벤츠 등 고급 외제차를 받기도 했다.

마이닝맥스는 피해자들로부터 모은 2700억원 중 750억원을 채굴기 구입에 쓰고, 나머지는 최상위 투자자들 수당과 계열사 설립 자금 등에 썼다. 검찰은 나머지 1000억원 정도는 마이닝맥스 임원진이 해외에서 보유하고 있는 것으로 추정했다.

그러나 투자자는 점점 늘어났지만, 그 수만큼 가상화폐를 채굴할 수 없게 되자 수익금 지급이 지연되기 시작했다. 이에 마이닝맥스는 하위 투자자의 투자금을 상위 투자자에게 수익금으로 주는 등 돌려막기를 하다가, 결국 회장과 부회장이 해외로 도주했다.

이 사건에는 1990년대 초반 '오늘 같은 밤이면' '먼 훗날에' 등의 노래로 인기를 끈 가수 박씨도 연루됐다.

박씨는 홍보 대행 회사의 대표를 맡아 지난 8월부터 10월까지 9차례 회사 자금 4억5000만원을 빼돌린 혐의 등을 받고 있다.

마이닝맥스는 국내뿐 아니라 미국·중국·일본 등 전 세계 54개국에서 비슷한 수법으로 투자자들을 모집해 많은 피해자를 양산했다. 지난 6월에는 미국 하와이에서 대규모 워크숍을 열기도 했다. 검찰은 나라별 피해자 수로 한국 1만4000여명, 미국 2600여명, 중국 600여명, 일본 등 700여명으로 추산했다.

검찰에 따르면 30대의 한 남성은 결혼 자금으로 모은 2500만원으로 채굴기 10대를 구매했지만 아무런 수익도 얻지 못했다. 또 60대의 한 전직 교사는 퇴직금 중 5000만원을 투자했지만 모두 날린 것으로 알려졌다.

검찰은 해외로 도주한 회장 A(55)씨 등 마이닝맥스 임원과 계열사 사장 등 7명에 대해 체포 영장을 발부받고 인터폴을 통해 적색 수배(해외 도피사범을 현지 경찰이 수배·검거하는 것)를 내렸다.

검찰 관계자는 "주범들이 해외에서 지금도 계속 범행을 하고 있기 때문에 피해 규모가 늘고 있다"며 "도주자들을 계속 쫓는 한편 범행 가담자들을 추가로 수사할 예정"이라고 밝혔다. 그는 "이번 사건 투자자들이 피해를 복구할 수 있도록 법령이 허용하는 범위에서 수사 정보를 적극적으로 제공하는 등 협조할 것"이라고 밝혔다.