자유한국당 홍준표 대표는 25일 "더불어민주당이 정진석 의원의 (노무현 전 대통령 관련) 발언을 침소봉대해 문제를 키우는 것은 (노 전 대통령 일가의) 640만달러 뇌물 사건의 재수사 문제와 범죄수익 환수 문제로 귀착될 수 있다는 것을 경고한다"고 말했다. 홍 대표는 이날 당 회의에서 "노 전 대통령 사망 문제를 두고 정 의원이 한마디 한 것을 여당이 본질은 외면하고 곁가지만 두고 논쟁을 벌이고 있다"며 이렇게 말했다.
홍 대표 발언은 민주당이 정 의원 발언을 계속 문제 삼을 경우 노 전 대통령 일가의 뇌물 수수 의혹 사건에 대한 당 차원의 재수사 요구에 나설 수 있다는 뜻으로 해석됐다. 홍 대표는 "더 이상 그(정 의원 발언) 문제를 두고 왈가왈부하는 것은 바람직스럽지 않다"며 "정부·여당은 이 점에 대해서 명심하시길 바란다"고도 했다.
그러나 노 전 대통령 부인 권양숙 여사와 아들 건호씨는 이날 노 전 대통령과 유족들의 명예를 훼손했다며 정 의원을 서울중앙지검에 고소했다. 권 여사와 건호씨가 문제 삼은 정 의원 발언은 지난 20일 페이스북 글에서 '뇌물 받은 혐의로 검찰 조사받은 뒤 부부싸움 끝에 권 여사는 가출하고 노 전 대통령이 스스로 목숨을 끊었다'고 한 부분이다. 건호씨는 이날 직접 중앙지검에 가서 고소장을 제출했다. 그는 "추악한 셈법으로 고인을 욕보이는 일이 다시는 없길 바란다"며 "아버님이 도대체 누구에게 무슨 잘못을 하였기에 계속 현실정치에 소환돼야 하는지 이해할 수 없다"고 했다. 정치권은 건호씨가 직접 모습을 보인 것에 주목했다. 여야 관계자들은 "이를 계기로 건호씨가 전면에 나서는 것 아니냐" "사자(死者)명예훼손죄는 친고죄이기 때문에 불가피하게 나온 것일 뿐"이라는 관측이 엇갈렸다. 노무현재단 관계자는 "(중국에 머물던) 건호씨가 26일 10·4 남북정상선언 10주년 기념식 참석차 귀국했던 것"이라고 말했다.
이에 대해 정 의원은 본지 통화에서 "내 발언 취지는 노 전 대통령을 모욕하자는 게 아니라 전직 대통령에 대한 정치 보복의 악순환이 되풀이돼선 안 된다는 것"이라며 "다만 검찰에서 뇌물 사건과 노 전 대통령이 비극적 선택을 한 과정 등에 대해 사실 관계를 따져야 할 것"이라고 했다.