홍준표 자유한국당 대표는 7일 “이 정부가 못하는 국제 북핵 관련 외교를 이제 우리라도 나서야 한다”면서 ‘전술핵 재배치’를 위해 직접 미국과 중국을 방문하겠다고 밝혔다.
홍 대표는 이날 당 의원총회에서 “우리당 의원들이 다음주 쯤 북핵 전문가를 데리고 미국 조야에 가서 한국을 미국의 핵우산 아래 두려는 의지가 있는지 확인하기 위해 (방미단을 꾸려) 1차로 떠난다“며 “1차로 떠나고 조율이 되면 제가 미국도 가고, 중국도 갈 예정”이라고 말했다.
그는 “대한민국 5000만 국민이 핵 인질이 된 상황에서 전술핵 (재배치) 문제는 이제 더 이상 피해갈 길이 없다”며 “전술핵 150기 이상이 미국 본토에 비축돼있다. 만약 미국이 한국을 핵우산 아래 둘 의지가 없으면 우리는 북핵에 대응해서 다른 방안을 찾아야 하는 상황”이라고 했다.
홍 대표는 중국 방문에 대해서도 “중국 대사 측과는 얘기가 거의 완료가 됐다”고 설명하기도 했다. 가능하면 중국을 직접 찾아가 한반도에 주한미군의 전술핵을 재배치해야 하는 필요성을 설명하겠다는 것이다.
현재 한국당은 당론으로 주한미군의 전술핵을 우리나라에 재배치를 하는 방안을 채택한 상태다.
앞서 한국당은 이날 오전 ‘전술핵 재배치’ 여론전을 위해 당 소속 의원들로 구성된 방미단을 파견할 계획이라고 밝힌 바 있다.
김광림 정책위의장은 당 원내대책회의에서 “미국을 방문해 전술핵 재배치를 찬성하는, 전술핵 재배치의 필요성을 인정하는 여러 언론과 정치인을 만나 여론전을 펴나가는 것이 국익에 도움이 될 뿐 아니라 공포의 균형, 힘의 균형이 이뤄진다고 본다”며 “당론으로 정해진 미국의 전술핵 재배치, 핵을 탑재한 전략 자산의 한국 배치가 이뤄져야 한다”고 했다.