정현백 여성가족부 장관은 28일 국회에서 탁현민 청와대 선임행정관의 거취 문제로 또 고개를 숙였다. 정 장관은 탁 행정관 해임을 다시 건의하겠다고도 했다. 앞서 임종석 청와대 비서실장은 국회에 출석해 이 문제에 대해 ‘대통령 인사권’이라며 선을 그은 바 있다.
정 장관은 이날 오전 국회에서 열린 여성가족위 전체회의에 출석해 “탁 행정관을 감싸고 있는 문재인 대통령에게 더 적극적으로 경질에 대해 말을 해야 한다”는 김삼화 국민의당 의원의 질문을 받고 “의원님의 우려를 깊이 이해하고 있고 제가 앞으로도 다양한 통로를 통해 노력하겠다”고 했다. 정 장관은 김 의원이 “문 대통령에게 직접 말을 해야 한다”고 하자 “알겠다”고 했다.
정 장관에겐 지난 21일에 이어 이날 여가위에서도 ‘탁 행정관 경질’에 대한 요구가 쏟아졌다. 윤종필 한국당 의원은 “아직은 탁 행정관 (거취 관련) 결과에 대해 (정 장관에게) 실망하고 있는데 소신을 갖고 문 대통령에게 해임 건의를 확실히 다시 해달라”고 했다. 이양수 한국당 의원 역시 “정 장관이 아무리 (여성 정책 관련한) 노력을 해도 탁 행정관 문제로 빛이 나지 않을 것”이라며 “대통령에게 직접 건의해야 한다. 담판을 지으라”고 했다.
앞서 정 장관은 여가위에 출석해 “(탁 행정관 관련 경질) 의사를 전달했고 그 이후 결과에 대해서는 제가 좀 무력했다”고 했다. 자유한국당 여가위원들은 당시 탁 행정관 문제에 대해 항의하며 회의장에서 나오기도 했다. 이에 대해 정 장관은 28일 “지난 21일 한국당 의원님들이 불참한 자리에서 무력했다고 표현한 것을 사과했지만, 다시 사과 드린다”며 “의원님들의 충고를 깊이 새기면서 (경질을 위해) 노력하겠다”고 답했다.
임종석 비서실장은 이에 대해 22일 “대통령 인사권이 존중되는 것이 옳다고 생각한다”며 “정현백 장관이 (문 대통령에게) 듣는 소리를 전달했고, 종합적으로 판단했다”고 밝힌 바 있다.
한편 정치권에선 “언제까지 정 장관이 탁현민 행정관 문제로 사과를 해야 하느냐”는 말도 나왔다. 한 여가위 관계자는 “장관도 나서서 금방 해결될 줄 알았던 문제가 비상식적으로 길어지고 있다”며 “청와대가 결단을 내리지 않으면 이 문제에 대해선 아무 죄 없는 정 장관만 계속 사과해야 할 상황이 됐다”라고 했다.