앤서니 스카라무치 백악관 공보국장이 31일(현지 시각) 전격 경질됐다. 임명 이후 열흘 만이다.
뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 언론들은 도널드 트럼프 미국 대통령이 스카라무치 국장을 해임하기로 했다고 일제히 보도했다.
이 같은 결정은 존 켈리 신임 백악관 비서실장의 요청에 따라 이뤄졌다고 미 언론들은 전했다.
세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 브리핑에서 “트럼프 대통령은 앤서니의 발언이 부적절하다고 느꼈다”며 “켈리 비서실장이 그 부담을 지기를 트럼프 대통령은 원하지 않았다”고 밝혔다.
샌더스 대변인은 “켈리 비서실장이 백악관의 체계와 규율을 갖출 전권을 부여받았다”며 “웨스트윙(대통령 참모 업무동) 직원들이 모두 그에게 보고할 것”이라고 덧붙였다.
스카라무치 국장이 백악관에서 다른 직위를 맡을지, 백악관을 완전히 떠날지는 아직 확실하지 않다고 미 언론들은 보도했다.
골드만삭스의 헤지펀드 매니저 출신인 스카라무치 국장은 짧은 재임기간 동안 최근 경질된 라인스 프리버스 전 비서실장을 비롯한 백악관 인사들과 갈등을 일으켰다.
스카라무치 국장은 자신의 재정기록이 언론에 유칠된 것과 관련, 프리버스가 관련이 있다며 연방수사국(FBI)이 수사를 해야한다고 주장했다. 프리버스에 대해 “망할(fucking) 편집성 조현병 환자”라고 비난하기도 했다.
트럼프 대통령은 지난 28일 프리버스를 해임하고 존 켈리 국토안보부 장관을 후임으로 임명했다.
숀 스파이서 전임 백악관 대변인은 스카라무치 임명에 반발해 지난 22일 백악관을 떠났다.
워싱턴포스트(WP)는 “스카라무치의 짧은 재임 기간은 그가 백악관 동료들과 불화를 빚으면서 혼돈으로 점철됐다”고 지적했다.
WP는 트럼프 대통령의 갑작스러운 스카라무치 해임 결정은 켈리 비서실장이 백악관을 완전히 장악했다는 것을 의미한다고 평가했다.
백악관 관리들과 백악관 밖의 조언그룹들은 켈리 비서실장이 백악관의 변화를 위해 트럼프 대통령으로부터 권한을 전적으로 부여받았다고 전했다.
NYT는 스카라무치가 그동안 켈리 실장이 아닌 트럼프 대통령에게 직보한다고 자랑해왔다고 보도했다. 켈리 비서실장은 이날 오전 회의에서 백악관 참모들에게 자신이 참모진 책임자라는 점을 분명히 했다고 덧붙였다.