장마철(rainy season)이 가고 나면 무더위(sweltering heat)가 기승을 부리면서(rear its ugly head) 열대야가 이어진다. 열대야는 밤중 기온이 섭씨 25도 이상에 머무는(stay above 25 degrees Celsius) 현상으로, 숙면을 취하기(get a good night’s sleep) 어렵게 된다. 계속되는 폭염으로 인해(due to the ongoing heat wave) 쉽게 잠들고 푹 자는(sleep tight) 게 힘들다.
열대야(tropical night)를 극복하는 방법 중 하나로 침대 시트를 냉장고 안에 넣어뒀다가(store your bed-sheets in the refrigerator) 깔고 자는 것이 있다. 양말이나 속옷을 냉장고에 뒀다가(stash your socks or underwear in the fridge) 걸치고 자는 것도 괜찮다. 체온을 낮춰주고(lower your body temperature) 잠 드는 데(drift off) 진정 효과를 낸다(have a calming effect). 얼린 완두콩이 가득 들어있는 병(bottle full of frozen peas)을 침대 속에 넣고 자는 것도 한 방법이다. 지나치게 차갑지 않고(be not frosty), 천천히 녹아 밤새 냉기를 발산한다(emit cold air).
발가벗고 자는(sleep naked) 것은 바람직하지 않다. 잠옷을 입어야 땀을 몸에서 떼어내(draw sweat away from the body) 잠드는 데 방해가 되는 끈적끈적한 느낌(sticky feeling)을 덜어준다. 아무것도 걸치지 않고 자면 새벽녘 서늘함에 깨면서(wake up cold) 또 잠을 설치게 된다(sleep fitfully).
에어컨 실내온도(indoor temperature)는 25~26도에 맞춰두는 것이 바람직하다. 더 낮은 온도에선 감기나 냉방병에 걸릴(come down with a cold or air-conditioningitis) 수 있다. 선풍기(electric fan)만 있을 경우엔 얼린 물이 들어 있는 병(bottle of frozen water)을 앞에 세워두면 바람이 훨씬 시원해진다. 잠이 들려면 체온이 1~2도가량 낮아져야 하는데 그 효과를 톡톡히 볼 수 있다.
찬물에 샤워를 하면(take a cold shower) 역효과가 난다(bring about a reverse effect). 땀구멍을 닫게 만들어(close down the pores) 더 더워진다. 그래서 미지근한 물로 하라는 것이다. 술은 잠드는 데는 도움이 되지만, 이내 깨어나게 만들어 수면을 방해한다. 야식(late-night snack)도 금물이다. 위가 음식 소화에 매달리느라(busy digesting the food) 잠을 달아나게 한다. 정히 배가 고프면 우유를 마시는 것이 좋다고 한다.
잠을 이루지 못한다고 안절부절못할(be on tenterhooks) 필요는 없다. 건강한 사람은 이틀 밤 연속 잠을 제대로 자지 못하더라도 견딜(do with two poor nights' sleep in a row) 수 있다. 억지로 잠을 청하며 누워 있지 말고 신문이나 책을 보는 것이 낫다. 셋째날 밤에는 제아무리 열대야일지라도 어렵지 않게 잠들게(drop off) 된다고 한다.
[참고 영문자료 사이트] ☞ http://www.dailymail.co.uk/news/article-4627194/Store-sheets-fridge-never-sleep-naked.html ☞ http://www.bbc.com/news/magazine-19319499 ☞ http://www.wikihow.com/Sleep-Comfortably-on-a-Hot-Night ☞ http://www.mirror.co.uk/lifestyle/health/hot-sleep-best-tips-cool-5808896