청와대 측의 '대리 사과'를 계기로 추경 심사에 협조하기로 한 국민의당과 더불어민주당 간에 이 '사과'의 형태와 수위를 놓고 진실 공방이 이어졌다.
박주선 국민의당 비상대책위원장은 14일 전날 임종석 청와대 비서실장이 추미애 더불어민주당 대표의 발언을 '대리 사과'한 것과 관련, "청와대가 추 대표를 불신하고 있다는 얘기"라며 "앞으로 추 대표는 무시하겠다"고 말했다.
박 비대위원장은 이날 경기방송 라디오 인터뷰와 국회 비대위 회의 등에서 "여당 대표의 정치적 능력에 문제가 되는 등 큰 타격이 될 것"이라며 이같이 말했다. 그는 앞으로 협상 파트너로 추 대표를 상대하지 않겠다면서 "(추 대표가 발언을 해도)외로운 외침인데 대응할 필요가 있겠느냐"고 했다.
박 비대위원장은 또 "추 대표를 비롯한 몇몇 인사들이 국민의당을 통째로 삼키려 하거나 파괴하려고 한다"며 "눈을 부릅뜨고 당을 지키겠다"고 했다.
한편 전날 박지원 국민의당 전 대표가 "임종석 실장이 '추미애 대표는 대통령도 못 말리는 언컨트롤러블(uncontrollable)한 사람'이라고 말했다"는 발언과 관련, 민주당에선 "그럴 리 없다"는 반응이 나왔다.
3선인 민병두 민주당 의원은 14일 카톨릭평화방송 인터뷰에서 "임종석 실장은 영어 단어 안 쓰는 사람이다. '언컨트롤러블'이라고 했다는 것은 제가 볼 때 '언빌리버블(unbelievable·믿을 수 없는)'"이라며 "추 대표를 구체적으로 거론하며 사과했을 가능성은 별로 없다"고 했다.