24일(현지 시각) 새벽 중국 남서부 쓰촨(四川)성 마오(茂)현 에서 발생한 산사태로 희생된 15명의 시신이 발견됐다고 중국 관영 신화통신이 25일 보도했다.
전날 오전 6시쯤 쓰촨성 마오현 지역에서 산사태가 일어나 농촌 마을을 덮쳐 62가구가 매몰되고 약 120여 명이 실종됐다. 주말 이른 시간에 발생해 피해가 컸다.
현지 당국은 수색 작업을 통해 흙더미 속에서 3명을 구조하고 15구의 시신을 확인했다. 아직 118명은 실종 상태로, 현지 정부는 이들의 명단을 정부 웹사이트에 공개하기로 했다.
현지 정부는 1급 특대형 재난경보를 발령하고 중장비를 갖춘 수색구조팀과 경량 구조팀, 소방, 의료인력 등 3000여 명을 투입해 밤샘 수색 구조작업을 벌였지만, 추가 생존자는 발견되지 않았다.
산사태가 발생한 지 5시간 만에 구조된 일가족 3명은 마오현 인민병원으로 이송됐다. 이 가족은 가벼운 타박상만 입었을 뿐 크게 다치지 않았고, 아이는 흙탕물을 마셔 폐렴 치료를 받고 있다. 일가족 중 세살배기 아이는 아직 매몰된 상태이다.
이들은 오전 5시 30분쯤 낳은 지 한 달 된 아이 울음소리에 잠을 깼다가 산사태를 피할 수 있었다. 아버지 챠오 씨는 “아이 기저귀를 갈아준 후 밖에서 커다란 소리가 들리고 갑작스레 정전됐다”며 “불길할 예감이 들어 문으로 달려갔으나, 문은 이미 진흙과 돌로 막혀 있었다”고 했다.
전날 발생한 산사태로 2㎞의 수로가 토사에 가로막히고 1600m의 도로가 유실됐다. 흘러내린 흙더미의 양은 1800만㎥에 달하며, 산사태의 최대 낙차도 1600m에 이르렀다.
이번 산사태는 지난 21일 이후 중국 대부분 지역이 증수기(增水期)에 접어들면서 많은 비가 내려 지반이 약화해 발생한 것으로 보인다.