조원진 새누리당 대선 후보는 25일 “한국당이 ‘배신자당’(바른정당을 지칭)과 합치면 한국당도 배신자당, 홍준표 후보가 유승민 배신자와 합치면 홍준표 또한 배신자”라고 주장했다.
조 후보는 이날 박근혜 전 대통령이 수감된 경기도 의왕의 서울구치소 앞에서 유세를 갖고 “오늘 한국당 홍 후보가 배신자 유승민과 같이 하겠다고 단일화를 얘기하는데, 그 (단일화 대상) 이름에서 조원진은 빼주길 바란다”며 이같이 말했다.
이는 홍 후보가 이날 유 후보, 조 후보, 남재준 통일한국당 후보와 단일화 방침을 시사하자 조 후보가 단일화에 대한 입장을 밝힌 것이다. 당초 조 후보는 홍 후보에게 보수 후보 단일화를 전제로 한 TV토론회를 제안했으나, 단일화 대상에 유 후보가 끼면 자신은 참여하지 않겠다는 뜻을 밝힌 것으로 풀이됐다.
조 후보는 바른정당에 대해 “그들은 자기 이익을 위해, 자기 출세를 위해 대통령 등 뒤에서 칼을 꽂았는데 어떻게 같이 할 수 있는가”며 “절대로 대통령 탄핵에 앞장섰던 배신자들과는 같이 정치하지 못한다”고 했다. 조 후보는 또 한국당에 대해서도 “한국당 의원들은 이제는 거짓에 굴종하면 안 된다”며 “불의를 이기기 위해 탈당할 것을 요청한다”고 했다.
조 후보는 또 “(박 전 대통령이 서울 삼성동) 자택에 오신 날 분명히 한 말을 기억한다. ‘더이상 한국당에 기대하지 않는다’고 말씀하셨다”며 “제가 탈당해 새누리당에 입당한 것은 박 전 대통령의 뜻을 받든 것”고 했다. 그는 “대선을 통해 거짓 탄핵의 진실을 밝혀야 한다. 얼마나 억장이 무너지시고 분하셨으면 (박 전 대통령이) 아무도 면회를 하지 않는다”며 “박 전 대통령을 즉각 석방하라”고 했다.
조 후보는 이날 유세에서 지지자들을 향해 “조원진 대신 박근혜를 연호해달라”고 했고, 구치소를 향해 큰절을 하기도 했다.