탈당 이언주, '후원회장' 김종인 아닌 안철수 택한 이유는…"김종인, 결국 국민의당과 합쳐질 것"

이언주 더불어민주당 의원(경기 광명을)이 오는 6일 탈당 후 국민의당에 합류해 안철수 후보를 돕기로 결정했다고 알려지면서, 이 의원이 대선 출마를 선언한 김종인 민주당 전 대표가 아닌 안 후보를 택한 이유가 주목 받고 있다.

이 의원은 대표적인 ‘김종인계’ 의원으로 분류됐다. 김 전 대표가 이 의원의 후원회장을 맡을 정도로 각별한 사이였고, 김 전 대표의 탈당 관련 이야기가 나올 때마다 이 의원의 동반 탈당 여부도 주목받았다. 지난달 최명길 의원이 탈당 할 때도 이 의원도 곧 탈당할 것이란 관측이 있었다.

하지만 이 의원은 안 후보의 국민의당을 택했다.

그 배경에 대해 이 의원은 이날 연합뉴스와 통화에서 “옛날부터 안철수 후보가 새로운 시대를 열어야 한다고 생각했는데 우리 당 후보가 아니라 안타까운 마음이 있었다. 한국 정치의 새 페이지를 여는 데 함께해야 하지 않느냐는 생각”이라고 했다.

이 의원은 YTN과 통화에서도 “내일 오전 탈당 기자회견을 열 것”이라며 “우리 정치를 바꾸는데 누가 도움이 되는지를 기준으로 판단해 국민의당 안철수 후보를 돕기로 했다”고 했다.

이 의원은 이어 “민주당 문재인 후보가 대통령이 되는 것은 시대정신에 맞지 않는다”며 “유권자들이 결국 대안은 안철수 후보뿐이라고 판단할 것”이라고 했다. 그는 이날 대선출마를 선언한 김 전 대표에 대해서는 “결국 국민의당과 합쳐질 것”이라고 내다봤다.