2018 평창 동계올림픽대회 및 동계패럴림픽대회 마지막 종목 테스트 이벤트 '아이스하키' 국제대회가 4월에 열린다.
1일 강원도에 따르면 2017 국제아이스하키연맹(IIHF) 아이스하키 여자 세계선수권대회 디비젼 Ⅱ 그룹 A, 2017 국제아이스하키연맹(IIHF) 아이스하키 남자 U18 세계선수권대회 디비젼 Ⅱ 그룹 A 등 남녀 대회가 2~8일 강릉시 강릉·관동 하키 센터에서 개최된다.
동계패럴림픽대회 테스트 이벤트인 2017 강릉 세계 장애인 아이스하키 선수권대회 A-Pool 대회는 오는 11~20일 강릉 하키 센터에서 치러진다.
북한의 6차 핵실험이 초읽기에 들어갔다는 우려 속에 북한 여자 대표팀이 대회 참가를 위해 강릉을 찾아와 주목받고 있다. 특히 오는 6일 오후 9시 강릉 하키 센터에서 열릴 여자 남북 대결에 관심이 뜨겁다.
6·15 공동선언실천 남측위원회와 민주노총 등은 남북공동응원단을 꾸렸다. 이들은 2일 오전 10시30분 강릉 하키 센터에서 발대식을 갖고 대회 첫 경기에 출전하는 북한 선수들을 응원한다.
남북공동응원단은 1일 200명 이상, 5일간 총 1800여 명이 참여할 것으로 알려졌다.
응원단에는 초등학생부터 종교인, 실향민까지 각계각층에서 참여하는 것으로 알려졌다. 대회 빅매치인 9일 남북 대결에는 개성공단기업인회, 금강산기업인회 등 400여 기업인이 참여한다.
강원도는 "남북 교류가 중단된 상황에서 북한 여자 대표팀이 참가함에 따라 각계의 관심이 증폭되고 있다"며 "많은 관중이 뜨거운 응원전을 펼칠 것으로 예상한다"고 밝혔다.
◇각국 선수단 속속 입국, 경기장 적응 훈련 마쳐
여자 팀은 대한민국, 북한, 오스트레일리아, 영국, 네델란드, 슬로베니아 등 6개국이고, 남자 팀은 대한민국, 크로아티아, 에스토니아, 영국, 루마니아, 리투아니아 등 6개국이다.
대한민국 남녀 대표팀과 오스트레일리아, 영국, 네델란드 여자 대표팀은 지난달 30~31일 입국해 경기장 적응 훈련에 돌입했다.
북한과 슬로베니아는 1일 인천국제공항을 통해 입국한다.
남자 대표팀은 영국, 리투아니아, 크로아티아, 에스토니아 선수단이 지난달 입국해 강릉 하키 센터에서 경기장 적응 훈련을 했다.
참가국 선수단 숙소는 500여 명 수용이 가능하고 보안 관리가 수월한 라카이 샌드파인 리조트로 결정됐다.
남자 대표팀 가운데 영국과 크로아티아, 에스토니아는 경포 비치 호텔에 짐을 풀었다.