시각을 다투며 사는 현대인들은 자칫하면 건강관리에 소홀할 가능성이 높다. 만성적인 스트레스와 더불어 환경적인 위협 요인에도 고스란히 노출돼 있는 현대인들에겐 균형 잡힌 영양 섭취와 면역력 강화에 도움이 되는 식생활이 무엇보다 중요하다는 지적이다.
◇두뇌 건강 돕고 다이어트에 효과
치열하게 일상을 사는 현대인들의 건강관리 식품으로 참치가 꾸준한 인기를 끌고 있다. 인체에 유익한 영양 성분이 풍부한데다 참치 캔 제품의 경우 부담 없이 편리하게 섭취할 수 있어 건강을 생각한 밥반찬과 간식거리 등에 곧잘 활용된다. 특히 최근 참치의 영양과 관련한 다양한 정보와 사례들이 널리 확산되면서 참치의 인기가 그 어느 때보다 높아지고 있다. 고단백 저지방 수산물인 참치는 대표적인 다이어트 식품으로 인정받는다.
여러 세계 미인 대회를 석권하며 베네수엘라의 '미인 사관학교'로 불리는 '킨타 미스 베네수엘라 아카데미'에선 재학생들의 저녁 식사로 참치 캔 200g만을 제공하는 것으로 알려져 화제를 모은 바 있다.
참치에는 다양한 영양분이 함유돼 있다. 두뇌 건강에 도움을 주는 오메가3의 핵심 성분인 DHA(docosahexaenoic acid, 불포화지방산의 한 종류)와 면역력 증강에 좋은 셀레늄을 비롯해 칼슘과 단백질, 비타민 등이 포함돼 있다. 특히 셀레늄이 풍부하게 들어 있어 참치는 세계적인 건강식품으로 각광받고 있다.
소비자에게 친숙한 참치 캔 브랜드 동원참치를 판매하는 동원F&B 관계자는 "동원참치의 '라이트스탠다드 150g' 제품 한 캔을 통해 약 120㎍의 셀레늄을 섭취할 수 있다"며 "이는 세계보건기구가 발표한 성인 기준 셀레늄 일일 권장 섭취량(50~200㎍)에 적합한 수치"라고 했다.
◇간편한 섭취 및 여러 요리에 활용 가능
참치는 아이들의 두뇌 성장에 도움을 주는 '브레인 푸드(Brain Food)'로도 평가받는다. 등 푸른 생선은 두뇌에 좋은 DHA를 많이 함유하고 있는데, 그 가운데서도 참치는 특히 많은 DHA를 함유한 것으로 알려져 있다.
동원F&B 관계자는 "뇌를 구성하는 지방 성분의 10%가 DHA이며 뇌 성장이 가장 왕성한 유아기에서 10대 초반 사이에는 영양 공급이 충분히 이뤄져야 지능이 함께 발달한다"며 "미국 식품의약국(FDA)에선 어린이들에게 참치 캔을 포함한 수산물의 주기적 섭취를 권장하고 있다"고 했다.
미국 FDA는 임산부나 수유 여성, 어린이의 경우 영양 섭취를 위해 참치 캔을 포함한 생선을 더 많이 먹어야 한다는 건강 권고안을 발표한 바 있다. 이를 동원참치에 적용하면 시중에 출시된 100g 또는 150g의 동원참치를 일주일에 2~3캔씩 먹으면 미국 FDA가 권장하는 알맞은 양의 참치 살코기를 섭취할 수 있다는 게 동원F&B 측의 설명이다.
미국의 시사주간지 '타임'지는 참치 캔에 포함된 다량의 오메가3가 우울증 예방 등 정신 건강에 효과적이라며 참치 캔을 '힐링 푸드(Healing Food)'로 꼽은 바 있다.
이처럼 건강식품으로 인정받는 참치를 간편하게 섭취하고 다양한 요리에 활용할 수 있도록 캔에 담은 동원참치는 지난 1982년 처음 선보인 이후 꾸준히 사랑받아온 국내 대표적인 참치 브랜드다. 그동안 지속적인 연구개발로 참치 고유의 영양분과 안전성은 강화해 나가는 한편 소비자 요구에 발맞춰 다양한 맛과 종류의 참치 캔을 선보이며 국내 참치 캔 시장을 선도해왔다는 평가를 받고 있다.
◇영양 배가시킨 '동원 건강한 참치' 3종
지난해 동원참치는 참치에 셀레늄과 비타민, 불포화지방산 등을 더한 '동원 건강한 참치' 3종을 출시했다. 2015년 발생한 메르스(중동호흡기증후군) 사태를 비롯해 만성화되고 있는 미세먼지 등으로 건강에 대한 사회적 관심이 고조되는 상황을 고려해 선보인 제품이다.
동원F&B 관계자는 "동원 건강한 참치 3종은 이미 고단백 저칼로리 건강식품으로 인식되는 참치에 다양한 영양 성분을 더해 건강성을 배가시킨 제품"이라며 "주부 모니터링 등 지속적인 소비자 조사를 시행하며 참치 캔 제품 혁신에 만전을 다하고 있다"고 했다.
최근 동원F&B는 소비자들이 보다 다양한 요리와 상황에 참치를 활용할 수 있도록 이색적인 제품들을 선보여 눈길을 끌고 있다. 라면을 끓일 때 함께 넣어 먹기 편리한 '동원라면참치'와 안주용 통조림인 '동원포차' 등을 선보여 호평을 받고 있다. 이 같은 신제품 개발과 함께 지난해부터 배우 송중기를 모델로 발탁해 텔레비전 광고와 각종 이벤트를 진행하며 '건강식품 참치'의 저변 확대에 주력하고 있다.
동원F&B 관계자는 "어느 음식에나 잘 어울려 다양한 용도로 사용되는 참치 캔의 활용도에 주목해 소비자들이 더욱 간편하게 활용할 수 있는 제품 개발에 전력을 다하고 있다"고 했다.