자유한국당이 오는 31일까지 대선 후보를 확정하기로 했다.
한국당 김광림 선거관리위원장은 12일 기자회견을 갖고 “당 비상대책위원회는 다음주 대통령 선거 경선 후보 등록에 착수해 이달 말 대선 후보를 확정하기로 의결했다”고 했다.
이에 따라 한국당은 오는 13일 후보 등록을 공고하고, 이날 오전 9시부터 15일 오후 3시까지 후보자 등록을 받은 뒤 16일 합동연설회를 개최할 예정이다.
또 17일 여론조사를 통한 예비경선을 실시한 뒤 18일 본경선에 참여할 3명의 후보를 압축하기로 했다. 예비경선은 여론조사를 통해 실시하되 책임당원 70%, 일반국민 30% 비율로 반영하기로 했다.
한국당은 본경선 후보자 3명이 결정되면 19일부터 대구·경북, 부산·울산·경남, 호남, 충청, 서울 등 전국 주요 도시를 순회하는 국민면접 방식의 토론회를 개최한 뒤 여론조사 경선을 실시하기로 했다.
본경선의 여론조사는 책임당원 비율을 50%로 낮추고, 일반국민을 50%로 높인다.
다만, 한국당은 마지막 여론조사 시작(29일) 이전까지는 추가 후보등록을 받을 수 있도록 특례 규정을 둬 황교안 대통령 권한대행의 합류가 가능하도록 했다.
김 위원장은 특례규정이 황 권한대행에 대한 배려가 아니냐는 지적에 “특례 규정은 2007년 대선후보 경선 때도 있었다”며 “특정인을 염두에 두기보다는 경쟁력 높은 분을 모실 수 있도록 하는 것”이라고 말했다.