황교안 권한대행은 23일 신년기자회견에서 자신이 대선 후보군에 포함돼 여론 지지율이 상승세인 데에 대해 “지지율 보도는 저와 직접 관계가 없다”고 밝혔다.
황 권한대행은 이날 정부서울청사에서 직무 정지 중인 박근혜 대통령을 대신해 신년 기자회견을 가졌다. 그는 대선 출마 가능성에 대해 “국내외 어려움을 극복하고 국정을 안정시킬 수 있는 방안을 강구하는 생각만 한다”면서 지금은 여러 생각할 상황이 아니다”라고 했다.
이를 두고 그가 차기 대선 출마는 어렵지만 차차기 도전 가능성은 열어놓고 있는 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.
황 권한대행은 지난해 말 국회 대정부 질문에서 대선 출마 가능성을 부인했지만, 이어 기자간담회에선 “공직에 있지 않더라도 할 일이 많다. 지금은 제 일에 최선을 다하고 끝나고 나면 미래를 위한 노력을 하겠다”고 밝혀 출마 가능성을 열어놓은 것이 아니냐는 말이 나왔다.
황 권한대행은 기자들의 질문을 한 번도 받지 않았던 박 대통령과 달리, 1시간여에 걸쳐 즉석 질문을 받아 답했다.
그는 조윤선 전 문화체육관광부 장관의 구속 사태에 대해 “안타깝고 송구하다. 부적절한 일이 없도록 노력하겠다”고 했다.
특검 활동 시한을 연장해줄 것이냐는 질문엔 “아직 기간이 많이 남지 않았느냐. 지금은 수사에 전념할 때”라며 원칙적인 입장만 밝혔다.
외교 안보 사안과 관련해서도 기존의 정부 입장과 동일한 입장을 재확인했다. 한일 갈등을 촉발하고 있는 위안부 소녀상 설치에 대해선 “민간 문제로, 정부가 관여할 수 없다”고 했다.
한중 갈등의 핵인 사드 배치에 대해선 “효용성이 있어 조속히 배치할 것”이라고 했다. “국가 안보는 어떠한 경우에도 굳게 지키겠다”고 했다.
황 권한대행은 이날 회견에서 “최근 일련의 사태로 인해 국론이 분열되고 사회갈등이 확대되고 있다”며 “우리가 성숙한 민주주의 사회로 발전하기 위해선 입장 차에 따른 극단적 대립이나 이분법적 사고는 지양돼야 한다”고 했다. 이어 “저부터 사회 각계각층과 폭넓은 대화를 통해 국민 화합과 단결을 이루는 데 최선을 다하겠다”고 했다.
또 정치권 소통을 위해 여야 대표와 고위급 회동을 정식으로 제안하며 “이 자리에서 경제 회복, 민생 안정 등 국정 현안을 허심탄회하게 논의함으로써 국민 여러분께 희망을 드릴 수 있기를 기대한다”고 했다.
무역 환경 악화와 특검 수사 등으로 어려움에 처한 재계를 향해선 “기업인 여러분이 지금 국내외적으로 매우 힘든 상황에 있다는 것을 잘 알고 있다”며 “일자리를 비롯한 경제상황이 너무 어렵다. 다시 한번 과감한 투자 확대와 혁신을 통해 일자리 창출과 경제 회복에 선도적 역할을 해주기 바란다”고 당부했다.