박근혜 대통령은 8일 "여야 합의로 국회에서 총리를 추천해주시면 그 분을 총리로 임명해 실질적으로 내각을 통할하는 권한을 드리겠다"고 했다. 김병준 국무총리 내정자 지명을 철회하고 야당이 다수인 국회가 추천한 총리에게 실권을 주겠다는 취지다.
박 대통령은 이날 오전 10시 30분 국회를 방문해 정세균 국회의장과 회동을 갖고 "국정을 정상화 시키는 것이 큰 책무라고 생각해 이렇게 의장을 만나러 왔다"며 이같이 말했다.
박 대통령은 또 "우리 경제가 대내외적으로 어렵다"며 "수출 부진이 계속되고 내부적으로 조선 해운 구조조정 본격화되는데 어려운 경제 위기 극복하기 위해 힘을 모으고 국회가 나서달라"고 말했다고 청와대는 전했다.
이날 박 대통령과 정 의장 회동은 13분 만에 끝났다. 정 의장은 박 대통령에게 "어려운 걸음 하셨다. 힘든 시간이고 국민이 걱정이 많고 좌절감을 느끼고 있다"며 "대통령의 위기는 국정의 위기이고 국가의 위기다. 국민을 안심시키는 게 현재로선 가장 중요하다"고 했다.
정 의장은 이어 "이럴 때일수록 민심을 잘 받드는 게 중요하다"며 "주말 촛불민심을 잘 수용해주시고, 그래서 전화위복의 계기가 되기를 바란다"고 했다.
이에 박 대통령은 다소 굳은 표정으로 "대통령의 책임"이라며 "여야 합의로 국회에서 총리를 추천해주시면 그 분을 총리로 임명해 실질적으로 내각을 통할하는 권한을 드리겠다"고 했다.
정 의장은 "한광옥 비서실장이 대통령을 잘 보필할 것으로 기대하고 있다. 국회의 제 정당이 지혜를 모아 거국내각을 통한 위기극복을 해야 하고, 정치문제는 의장단 보다는 정당이 중심"이라며 "하지만 국가의 위기인 만큼 정당의 책임 있는 분들과 대화해서 지혜를 모으고 협의해 나가겠다"고 했다.
이어 "현재 굉장히 어려운 상황이다. 그 점에 공감하면서 처방을 해야 한다. 그래서 정치적인 이야기를 하지 않았다"며 "어제 전직 의장 여섯 분을 만났는데 다들 걱정을 많이 하고 계신다. 하지만 국가의 질서는 유지해야 한다. 대통령의 명예를 지킬 수 있도록 국회도 협력해야 하고, 동시에 대통령도 마음을 비워야 한다는 얘기도 했다"고 했다.
정 의장은 "국회가 적임자 추천을 하면 임명을 하고 권한을 부여하셔야 하고 차후 권한부여에 대한 논란이 없도록 깔끔히 정리해주셨으면 좋겠다"며 "정당 간에 싸울 수도 있고 청와대와 국회 간에 갈등이 있을 수도 있는데 이렇게 되면 국민에게 면목이 없다. 힘들더라도 국민의 의견과 국회의 의견을 수용해야 한다"고 했다.
박 대통령은 "총리가 내각을 통할할 수 있는 실질적 권한을 보장하는 취지를 살릴 수 있도록 하겠다"고 짧게 답했다.
이에 정 의장은 "대통령 말씀 정당에 잘 전달하고, 제 정당이 위기극복에 협력하도록 소통 잘 하겠다"며 건강 잘 챙기시라"고 했다.
정 의장은 또 "총리 후보는 국민이 납득할만한 인물, 국민의 동의가 중요하다"며 "지금은 국민 눈높이에 맞는 인물을 추천하는 것이 중요하고 그래야 대통령도 안심하실 수 있다"고 했다. 이어 "하지만 이런 인물을 찾는 일이 여간 어려운 일이 아니다. 당리당략을 벗어나 정성을 들이고 마음을 비우고 국민과 국가만을 생각한다면 해법이 나올 것이다"며 "사심 없이 잘 협의하겠다"고 했다.