새누리당 이정현 대표는 2일 "부족한 당 대표 도와달라"며 비박계를 중심으로 한 지도부 사퇴 요구를 사실상 거부했다.
이 대표는 이날 국회에서 열린 당 대표 및 최고위원·중진의원 간담회에 참석해 "저는 부족하다. 3선 국회의원이고 당내 몇 안 되는 호남 출신이고 경력이나 학력이나 많이 부족하다"며 "경륜도 많고 사안이 생겼을 때 푸는 방법을 누구보다 잘 아시는 당의 중진 의원님들께 부탁드리고 호소를 드린다. 중진의원님들께서 지혜를 나눠달라"고 했다.
이 대표는 "부족한 당 대표에게 보태달라"며 "우리 당이 좋을 때는 좋은 대로 위기일 때는 위기인 대로 하나씩 헤쳐나가고, 극복해 나가고, 수습해 나가는 것, 그것이 공동체이고, 당조직이라고 생각한다"고 했다.
이어 "일반 당원의 선출권을 무시하고 (지도부가 사퇴하는 것은) 어느 당헌·당규에도 나와있지 않다"며 "여러분들 의견과 지혜를 구하고 수습한 뒤에 그때 가서 제가 상황을 보고 판단을 하겠다"며 "제가 자리에 연연한다고 보시는가. 제가 어떤 누구보다도 전달할 것은 전달하고 수렴해서 실천할 것은 실천하겠다"고 했다.
이 과정에서 주호영 의원 등 일부 참석자들은 불쾌한 표정으로 이 대표 발언 도중 퇴장하기도 하는 등 회의 분위기가 크게 경색되기도 했다.