최근 ‘저탄수화물 고지방식’ 다이어트가 버터 품귀 현상을 빚을 정도로 인기를 끌자, 국내 5개 의학회가 “‘저탄수화물∙고지방 식사’는 국민 건강에 심각한 위해를 초래할 가능성이 있다”는 내용의 성명서를 발표했다.
국내 5개 의학회(대한내분비학과, 대한당뇨병학회, 대한비만학회, 한국영양학회, 한국지질동맥경화학회)는 26일 성명서를 내고 “‘저탄수화물∙고지방 식사’는 마치 탄수화물과 지방 둘 중 하나만을 선택해야 하는 것처럼 몰아가는 매우 위험한 방법”이라고 경고했다.
이어 ‘저탄수화물∙고지방 식사’의 경우 시행 초기 단기간 동안에는 체중감량 효과가 크게 나타나지만, 식이요법을 지소하지 못해 중단하는 비중이 매우 크다고 지적했다. 장기적인 체중감량 효과를 보기 어렵다는 것이다.
‘저탄수화물 고지방 식사’는 탄수화물을 전체 칼로리의 5-10% 정도로 줄이고 대신 지방 섭취를 70% 이상으로 늘리는 식사법이다.
지난 9월 MBC 다큐멘터리 ‘밥상, 상식을 뒤집다-지방의 누명’은 지방을 배불리 먹고 수십kg을 감량했다는 사람들의 사례를 들어 해외에서 이같은 ‘고지방 식이요법’ 열풍이 불고 있다고 소개했다.
방송에는 지방이 비만, 고혈압, 고지혈증 등의 대사질환의 주범이라는 누명을 써왔지만, ‘고지방 식이요법’은 체중감량은 물론 혈당 조절, 지방간 개선, HDL 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤) 수치 상승에 효과적이라는 취지의 내용도 포함됐다.
이후 ‘저탄수화물 고지방’ 다이어트의 인기가 급증, 마트나 백화점에서 버터의 매출나 삼겹살의 매출이 급증하는 현상이 발생했다.
하지만 학회는 “지방 중에서도 포화지방을 과다하게 섭취하면 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 LDL 콜레스테롤 수치가 증가해 심혈관질환의 발생 위험이 커진다”고 경고했다.
또 “탄수화물 섭취를 극도로 제한하는 것 역시 뇌로 가는 포도당이 줄어들어 집중력이 떨어지는 부작용이 발생할 수 있고 우리 몸에 유익한 복합당질을 먼저 제한하게 된다”고 지적했다.
그러면서 “전세계 모든 의학 및 영양학 전문가 단체는 탄수화물·지방·단백질 균형이 잘 잡힌 식단으로 적정 칼로리를 유지하는 것이 비만, 당뇨병 및 심혈관질환의 예방과 관리에 필수적이라고 강조하고 있다”며 “‘저탄수화물·고지방 식사’가 국민건강문제를 야기할 수 있다는 경각심을 가져달라”고 당부했다.