박근혜 대통령이 24일 국회시정연설에서 개헌을 전격 제안했다.
박 대통령은 이날 예산안 관련 시정연설에서 "고심 끝에 대한민국의 지속가능한 발전을 위해서 우리가 더한 한계를 어떻게든 큰 틀에서 풀어야 한다"면서 "저의 공약사항이기도 한 개헌 논의를 더 이상 미룰 수 없다는 결론에 도달했다"고 밝혔다.
이어 박 대통령은 “우리 정치는 대통령선거를 치른 다음 날부터 다시 차기 대선이 시작되는 정치체제로 인해 극단적인 정쟁과 대결구도가 일상이 돼 버렸고 민생보다는 정권창출을 목적으로 투쟁하는 악순환이 반복되고 있다”고 지적했다.
박 대통령은 그간 개헌에 대해 부정적인 입장을 밝혔던 것에 대해서는 "국민들의 공감대가 충분하지 않은 상황에서 국론이 분열되고 국민들이 더 혼란을 겪을 수 있기 때문에 개헌 논의 자체를 자제해주실 것을 부탁드렸던 것"이라고 말했다.
앞서 2007년 1월 당시 고 노무현 전 대통령은 대선을 1년 앞둔 시점에서 개헌론을 주장한 바 있다.
당시 박근혜 한나라당 전 대표는 "참 나쁜 대통령이다. 대통령 눈에는 선거밖에 안보이느냐. 국민이 불행하다"며 개헌에 대한 반대 의사를 나타냈다.
개헌에 부정적인 입장을 보였던 박 대통령 역시 '개헌'의 필요성을 언급하게 됐다.
임기 1년4개월을 남겨둔 박 대통령의 '개헌'이 정치권에 어떤 파장을 불러일으킬지 귀추가 주목되고 있다.