일본 오사카(大阪)에서 초밥 체인점 ‘이치바즈시’가 한국인 등 외국인이 주문한 초밥엔 평소보다 많은 양의 고추냉이(와사비)를 넣어온 것으로 알려지자 사과했다.
이치바즈시 운영사 후지이식품은 2일 자사 홈페이지에 공문을 띄우고 "와사비를 잘 먹지 못하는 손님에게 불쾌감을 느끼게 했다"며 외국인 차별 논란에 대해 사과했다.
외국인 차별 논란이 발생한 초밥집은 오사카 주오(中央)구에 위치한 '이치바즈시' 난바(難波)점으로 약 1년 전부터 이 가게를 다녀간 한국인 등 외국인 관광객들 사이에서는 "와사비(고추냉이) 테러를 당했다"는 등의 불만이 속출했다.
관광객들은 한국인으로 보이는 손님이 이 가게에서 초밥을 주문하면 와사비를 정량보다 많이 넣는 수법으로 골탕을 먹여왔다고 주장했다.
그러자 가게 관계자는 "외국인들은 (초밥에 들어가는) 와사비 양을 늘려 달라고 요청하는 경우가 많아서 그랬던 것"이라고 해명했지만 온라인에서는 이치바즈시 직원들이 일본어를 못하는 한국인들에게 비하 발언을 했다는 주장까지 나왔다.
후지이식품 측은 "앞으로 직원 교육을 철저히 하겠다"면서도 직원들이 한국인 관광객 등에게 차별적 표현을 썼다는 주장에 대해서는 "사실을 확인하지 못했다"고 밝혔다.
한편 와사비 테러 논란을 접한 네티즌들은 “일본여행 그만 가라는 소리 (wjj*******)” “음주운전은 맞지만 술은 마시지 않았다 이런 논리네 (kkgw82********)” “한번 해보자고 더 시비를 거는 사과문 ㅋㅋ (orur2*********)” “외국인이 아니라 한국인임. 한국말하거나 어눌하게 일본어하면 총총 거리면서 와사비 폭탄줬다 (kei65********)” 등의 반응을 보였다.