정진석 새누리당 원내대표가 24일 국회에서 김재수 농림축산식품부 장관 해임건의안이 통과된 직후 원내대표직 사퇴 의사를 밝혔지만 동료 의원들이 박수로 재신임하며 만류했다.
정세균 국회의장은 전날 대정부질문 도중 자정이 가까워오자 의장 직권으로 차수변경을 선언하며 대정부질문을 강제 종료시켰고, 이에 정 원내대표를 비롯한 새누리당 원내지도부는 의장석으로 다가와 거칠게 항의했다.
새누리당이 30분 넘게 항의에도 정 의장은 해임건의안 상정 방침을 철회하지 않았고, 정 원내대표는 정 의장에게 다가가 "야! 부끄러운 줄 알아"라고 외친 뒤, 동료 의원들을 데리고 본회의장을 떠났다.
정 원내대표는 이어진 의원총회에서 "정세균 의장은 국회법을 정면으로 아주 거리낌없이 위반한, 우리 헌정사에 너무도 치욕적인 오점을 남긴 국회의장"이라며 "앞으로 국회의장으로 부르지 않기로 했다. 그냥 평의원이다. 인정할 수 없다"고 비난했다.
이어 정 원내대표는 "우리 헌정사, 의회 민주주의에 치욕적인 오점을 남긴 날"이라며 "받아들일 수 없다. 모든 국회 의사일정을 전면 중단한다"고 목소리를 높였다.
그러면서 "정세균 의원의 사퇴를 촉구한다. 받아들일 때까지 우리 새누리당은 절대 물러서지 않고 투쟁할 것"이라고 국회 일정 전면 중단을 선언했다.
정 원내대표는 이번 사태의 도의적 책임을 지고 원내대표직 사임하겠다는 뜻을 밝혔지만 김세연 의원을 비롯한 여러 의원들이 단상에 올라 "이런 어려운 시점에 리더십을 발휘해 당을 잘 이끌어왔고 앞으로도 어려운 시기에 당이 구심점 역할을 계속 할 필요가 있다"며 정 원내대표의 사퇴를 만류했다.
이정현 대표도 "이렇게 어려울 때 절대 다른 마음을 먹으면 안 된다"고 정 원내대표를 격려했고, 다른 의원들은 박수로 사실상 정 원내대표를 재신임했다.
정 원내대표는 25일 기자간담회를 열고 향후 정국 상황과 국회 일정 중단에 따른 새누리당의 입장을 설명할 예정이다.