"민주당 대선 후보 힐러리 클린턴의 사망 소식으로 시작합니다."
미국 현지 언론들이 뉴욕의 WABC 방송 주말뉴스 앵커 조 토레스(45)가 지난 11일(현지시간) '굿 이브닝' 뉴스 첫머리에서 이같이 말했다. 토레스는 첫 문장을 말하고 힐러리가 지난 11일 뉴욕에서 열린 9·11 테러 추모행사에 참석했다가 휘청거리며 차량에 실려 갔다는 내용을 이어서 전달했다.
그는 결국 '힐러리의 사망 소식을 전한다'는 오보를 정정하지 않은 채 뉴스를 진행했다. 뉴스가 나간 뒤 방송국에는 항의 전화가 빗발친 것으로 알려졌다.
이에 방송국은 "앵커 토레스의 코멘트는 우발적 방송사고"라며 "토레스는 힐러리의 소식을 전하면서 '건강'(Health)을 '사망'(Death)으로 잘못 발음했다"고 해명했다.
이어 "기자의 리포터와 그래픽 등을 보면 클린턴 후보가 살아있고 회복 중이라는 사실을 확인할 수 있을 것"이라고 했다.
앞서 클린턴 후보는 11일 오전 뉴욕 맨해튼 '그라운드 제로'에서 열린 공식 추모행사에 참석했다가 수행원들의 부축을 받고 황급히 자리를 떠나 건강 이상설이 제기됐다.
클린턴 캠프 측은 "클린턴 후보가 이틀 전 폐렴에 걸린 데다 당일 뉴욕 기온이 높아 탈수 현상까지 겹쳤다"고 발표했다.