부산경찰청 국제범죄수사대는 '친척이 남긴 거액 유산을 받도록 해주겠다'는 등의 거짓 이메일을 보낸 뒤 미국과 한국을 오가며 사기 행각을 벌여 6억원 가까운 돈을 챙긴 혐의로 미국인 모녀(母女) 사기단 O(67)씨와 딸 L(46)씨를 구속했다고 25일 밝혔다. 경찰은 또 국적이 확인되지 않은 공범 3명을 추적하고 있다. 최근 국제적 신종 범죄로 떠오른 이메일 사기단이 국내에도 들어와 사기 행각을 벌이고 있음이 드러난 것이다.
경찰에 따르면 모녀 사기단은 지난 3월 1일 부산에 사는 러시아 교포 3세 김모(32)씨의 개인 정보를 해킹해 "친척이 귀하에게 유산 120억원을 남겼다"는 영문 이메일을 보낸 뒤 변호사 선임과 유산 공증비, 은행 수수료 등 명목으로 최근까지 16차례에 걸쳐 9700만원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.
국제 이메일 사기단 소속인 이들은 가짜 유산 상속 관련 서류와 미국 영사관 공증서, 아프리카 지역 은행 확인서 등을 보낸 뒤 김씨가 관심을 가지자 미국과 한국을 오가며 각종 명목으로 돈을 뜯어냈다. 모녀는 미국의 한 은행 직원 행세를 하면서 이달 7일 국내에 입국해 김씨에게 비용 명목으로 920만원을 받아 챙겼다.
그러나 모녀가 계속 돈을 요구하는 것을 수상히 여긴 김씨가 미국 영사관에 공증서의 진위를 물으면서 사기를 당했다는 사실을 알고 경찰에 신고했다. 경찰은 이 모녀가 출국하기 3시간 30분 전인 10일 오전 10시쯤 부산 해운대의 한 특급 호텔에서 긴급 체포한 뒤 보강 수사를 거쳐 구속했다.
경찰은 이 모녀가 지난해 미국 모 은행 임직원 행세를 하면서 서울 등지의 한국 기업인 3명에게 "나이지리아에서 오염된 기름을 제거하는 사업용으로 투자 계약금 190억원을 가지고 있는데, 당신 사업에 대규모 투자를 하겠다"는 허위 이메일을 보내 각종 비용 명목으로 4억7000여만원을 가로챘다는 자백도 확보했다고 밝혔다.
사기단 가운데 한 명은 지난해 한국인에게 "미국 대사관을 통해 6000달러를 기부하면 2400만달러를 투자받도록 해주겠다"고 속여 660만원을 받은 뒤 몽골에 가서 비슷한 사기극을 벌이다 현지에서 붙잡혔다고 경찰은 말했다. 이런 사기는 서아프리카 지역에 기반을 둔 조직의 주요 수법으로 알려졌다. 경찰은 일당의 다른 범행 여부를 파악하는 한편 미국 연방수사국(FBI)과 공조해 공범을 쫓고 있다.