폭염 속에 개학을 맞은 전국 초·중·고등학교에서 집단 식중독 의심 사고가 잇따라 발생하자 보건 및 교육당국이 위생·안전 점검에 나섰다.
교육부와 식품의약품안전처는 23일 오후 정부세종청사에서 브리핑을 갖고 '식중독 예방 조치와 확산방지 대책'을 발표했다.
정부에 따르면 22일 하루만에 서울과 경북, 부산, 대구의 고등학교 5곳에서 727명이 학교 급식을 먹은 뒤 식중독 의심증세를 보였고 검사 결과 이들에게서 모두 병원성 대장균이 검출됐다.
정부는 식중독이 전국 여러 곳에서 동시다발적으로 발생한 점을 미루어 식자재에 문제가 있었을 가능성이 가장 큰 것으로 보고 식자재 점검을 강화할 방침이다.
우선 식약처는 지방 식품의약품안전청과 교육청, 지방자치단체와 함께 학교 급식소와 식재료 공급업체를 대상으로 29일부터 하려던 개학철 합동점검을 24일로 앞당겼다.
또한 폭염으로 용수의 질에 문제가 생겼을 것으로 보고 지하수를 사용하는 김치 제조·가공업체와 농산물 전(前)처리업체에 대해 지하수를 중점 검사할 계획이다.
교육부도 이달 말까지 전국 모든 학교에서 자체 위생·안전관리 점검을 실시하도록 할 계획이다. 또 학교급식에 사용하는 식재료 검수에 학부모가 참여하는 등 복수 대면검수를 강화하기로 했다.
또한 학교 단위뿐 아니라 국가 차원에서도 170여명 규모로 학부모 모니터단을 구성해 식재료와 검수, 조리과정 등 급식 전반에 대한 상시 모니터링을 할 예정이다.
한편 일각에서는 정부가 내놓은 대책 중 학부모 모니터링단 구성 등은 이날 정부 부패척결추진단이 발표한 학교 급식 개선 방안에 이미 포함된 내용 등으로 식중독 확산 방지와는 거리가 먼 내용이라고 지적했다.