김무성 전 새누리당 대표는 19일 친박계 핵심 중진인 최경환․윤상현 의원의 이른바 ‘20대 총선 공천개입 논란’에 대해 “그 모든 걸 막는 장치가 상향식 국민공천제였다”고 목소리를 높였다.
김 전 대표는 이날 국립현충원에서 열린 故 이승만 전 대통령 51주기 추모식 직후 기자들과 만나 “국민공천제를 잘해서 공천혁명을 일으키자고 했는데 그걸 다 이루지 못한 후회도 있고 책임감도 느끼고 있다”고 말했다.
김 전 대표는 지난 4월 총선 당시 국민공천제 도입을 추진했지만 이한구 공천관리위원장을 비롯 친박계의 거센 반발에 부딪혀 도입에 실패했다.
이어 그는 김성회 전 의원이 공개한 녹취록에 대해 “그 당시 당사자가 그런 이야기를 많이 하고 다녔다. 우리 주변에 많이 퍼졌던 이야기”라고 말했다. 다만 그는 “압력을 받았든, 본인이 결정을 했기 때문에 거기에 대해서 할 이야기가 없다”고 했다.
김 전 대표는 “저는 하여튼 당 대표로서 총선과정에서 일어난 모든 일에 대해 제가 안고 사퇴했다”며 “그 책임에 대해서 한 번도 피하고 싶은 생각이 없다”고 말했다.
서청원 의원의 당 대표 불출마 선언에 대해선 “거기에 대해서는 노코멘트 하겠다”고 말했다.
김 전 대표는 또한 총선참패 백서에 대해 “선거 결과에 대해서는 모든 걸 내가 책임진다는 생각을 갖고 있다”면서도 “백서라는 것은 역사서다. 역사이기 때문에 역사에 왜곡된 표현이 있다면 그건 바로 잡아야된다”고 불편한 심기를 드러냈다.
이어 ‘어떤 부분이 왜곡 됐다고 보느냐’는 기자의 질문에, “아직 보고 있다”고 답했다.