연일 30도를 웃도는 찜통 더위에 가만히 있어도 땀이 흐른다. 일주일에도 몇 번씩 스마트폰을 통해 폭염 주의 알람을 받을 정도로 무더운 요즘, 수험생들의 체력 및 건강관리에 빨간불이 켜졌다. 재수생 김은우(19)군은 "너무 더워서 밤에 잠도 제대로 못 잔다. 피로가 쌓여서인지 에어컨 바람에도 감기가 쉽게 걸린다. 낮에는 졸고 밤에는 못자는 생활이 이어져 제대로 수능을 준비 할 수 있을지 걱정이 앞선다"고 말했다.
체력 증진과 컨디션 유지를 위해 수험생들이 가장 많이 찾는 건강 기능 식품은 홍삼이다. 지난 5월 KGC인삼공사의 발표에 따르면 청소년용 홍삼 제품인 정관장 아이패스의 경우 지난해 같은 달을 기준으로 판매량이 29%나 증가했다고 한다.
홍삼은 식품의약품안전처로부터 면역력 증진, 원기 회복과 기억력 개선, 혈액 흐름 개선, 항산화 등에 도움을 줄 수 있는 기능성 식품으로 공식 인정을 받은 대표적인 대한민국 보양식품이다. 특히, 수험생 건강관리에 특화된 홍삼 제품인 정관장 아이패스는 KGC 인삼공사가 100% 계약 재배한 6년근 홍삼만 사용하며 총 290여 가지 항목에 대한 7번의 안전성 검사를 진행하는 등 까다로운 품질 관리를 통해 학부모들의 신뢰가 높은 제품이다.
정관장 아이패스는 2001년 출시된 이후 쑥쑥 자라나는 11~13세 성장기 주니어를 위한 '아이패스 주니어', 체력과 면역력 증진이 필요한 14~16세 성장기 청소년을 위한 '아이패스 엠(M)'과 공부에 지쳐 피로 해소가 필요한 수험생을 위한 '아이패스 에이치(H)'로 제품군을 세분화 했다. 아이패스 에이치는 홍삼 특유의 쓴맛이 덜해 아이들이 부담 없이 먹을 수 있다는 장점이 있다. 특별한 집중 관리가 필요한 시기라면 단기 피로 해소와 에너지 충전을 위한 '아이패스 파워'도 살펴볼 만하다. 그 외 타브렛 형태로 만들어 휴대성을 높인 '아이패스 에이치 타브렛'은 낱개 포장 형태로 가방에 넣고 다니거나 지방이나 해외에서 유학 중인 자녀들에게 보내주기 편리하다.
KGC 인삼공사 브랜드실 담당자는 "계속되는 폭염으로 건강관리에 어려움을 겪는 수험생들이 많을 것으로 보인다"며 "홍삼 특유의 면역력과 피로감 해소 등의 장점을 통해 학업에 필요한 체력을 유지하는 데 정관장이 도움이 될 것이다"고 말했다.