2일 방송되는 SBS '그것이 알고싶다' 1038회에서는 2004년 종로구 원남동의 한 5층 건물에서 발생한 60대 여성 살인사건에 대해 이 사건이 왜 미제로 남았는지 그리고 진짜 범인은 누구인지 추적한다.
특히 이날 방송에서는 범인이 연쇄살인범 '유영철'일수 있다는 일부 전문가들의 주장을 집중적으로 검증한다.
그곳은 아무에게나 허락되는 공간이 아니었다. 현관문에는 여러 개의 잠금 장치가 설치돼 있었고 그 문은 철벽같이 단단했다.
여주인 최씨(가명)는 그 누구에게도 쉽게 문을 열어주지 않았다. 마침내 그 문이 열린 건 2004년 5월, 토요일 아침, 최초 목격자는 "(제가) 가스점검을 나와서 그 집 문을 열었는데 (최씨가) 쓰러져 있었어요. 한동안 잠도 못 잤어요."라고 말했다.
현장은 그야말로 끔찍했다. 남편과 사별 후 홀로 남은 최씨를 철옹성처럼 지켜주던 현관문, 바로 그 앞에서 그녀는 온몸이 피투성이가 된 채 쓰러져있었다. 숨진 최씨의 몸에서는 스무 군데가 넘는 자창이 발견되었고 이를 필사적으로 막으려 했던 듯, 그녀의 손은 상처들로 가득했다.
지문 하나 남지 않은 현장 속에서 범인의 발자국만이 남겨져 있었는데 그 발걸음이 향한 곳은 다름 아닌 안방이었다. 무언가를 찾으려 했던 듯, 장롱과 문갑, 화장대는 정신없이 어질러져 있었다.
피해자 유가족은 "(손에)다이아를 끼고 있었잖아. 그런데 그건 안 빼갔대요. 경찰들이 그러더라고요. 강도 같으면 손을 잘라서라도 그걸 빼간대요"라고 말했다.
이상한 점은 이 뿐만이 아니었다. 그녀의 머리맡과 거실에는 파란색의 ‘섬유 유연제’가 흩뿌려져 있었다.긴박한 상황 속에서도 섬유 유연제를 뿌려야할 만큼 범인이 감추고 싶었던 건 무엇이었을까?
사건이 있기 3년 전, 병으로 사망 한 최씨 남편은 살아생전 유명한 사채업자였다. 동네에는 최씨 부부를 둘러싼 소문들이 무성했다.
동네 주민 A씨는 "(최씨 집에서)폐물도 나오고 금도 나오고 돈도 나오고, 장롱 뒤에 공간을 만들어가지고, 금고 창고가 있더래"라고 말했다.
전 경찰 관계자는 "유영철이 종이를 달라고 하더라고요. 그래서 주니까 쭉 쓰더라고요. 사람 죽인 걸 쓰는거예요. 신사동, 혜화동, 구기동, 삼성동 쭉 적더니 거기에 원남동도 들어가 있더라고요"라고 말했다.
2003년~2004년까지 무자비하게 스무 명의 사람을 살해한 것으로 확인된 희대의 연쇄살인마 유영철이 원남동 사건이 본인의 소행이라며 자백했었다. 경찰은 사건 현장에서 사라진 최씨의 핸드폰 마지막 발신지가 공덕이었던 점(유영철의 주거지), 피해자 소유의 건물 구조를 상세히 알고 있었던 점 등을 미루어 그를 철저히 조사했고 풀리지 않던 사건은 해결되려는 듯 보였다.
하지만 사건은 곧 다시 미궁에 빠졌다. 피해자 지인은 "맨 처음에 자기가 피의자라고 했다가 나중에 아니라고 진술 번복했다고 들었어요"라고 말했다.
하지만 전문가들은, 당시에는 알려지지 않았지만 유영철의 초기 범죄의 동기가 '종교혐오' 때문이라는 그의 진술에 주목했다. 실제로 유영철이 부유층을 대상으로 벌였던 범죄가 주로 대형 교회 근처였던 점을 지적하며 원남동 사건 역시 피해자 집 근처에 교회가 있다는 공통점을 무시할 수 없다.
이에 '그것이 알고싶다'에서는 표창원 전 프로파일러를 포함, 여러 전문가들을 통해 사건의 진범이 누구인지 검증해본다.