박지원 국민의당 원내대표가 안철수·천정배 공동대표의 동반사퇴에 대해 책임 정치를 위한 결단으로 설명했다.
박지원 원내대표는 29일 국회 원내대표 회의실에서 기자들과 만나 “나 개인적으로나 최고위원들이 거의 전원 (사퇴를) 만류했지만 결국 누군가는 책임져야 한다는 책임 정치의 모습을 위해 두 대표가 사퇴를 했다"라고 밝혔다.
안철수·천정배 대표는 지난 2월 2일 국민의당을 창당한 지 5개월 만에 4·13 총선 홍보비 파동의 책임을 지며 당 대표직을 내려놨다.
박지원 원내대표는 "정치는 흘러가면 끝이다. 흘러간 물이 다시 돌아와서 물레방아를 돌릴 순 없는 만큼 사퇴는 사퇴"라고 했다.
그러면서 박 원내대표는 “안철수·천정배 공동대표는 앞으로도 당의 발전과 정권교체를 위해 헌신하기로 약속했다”면서 “우리 당의 소중한 잠재적 대통령 후보들이기 때문에 누가 당을 잠시라도 이끌 건 주요한 역할을 해줄 것”이라고 말했다.
또한 정동영 의원이나 손학규 전 더불어민주당 상임고문의 당대표직 수행에 관해서는 "전혀 논의가 없었다"며 "만약 비대위가 구성되면 비대위에서 논의할 문제"라고 소문을 일축했다.
한편 박 원내대표는 후속 대책 마련에 대해 "비상대책위원회를 구성해 비대위원장을 선임할지, 또는 (남은 최고위원들로 구성된) 지도부에서 대표 대행을 선출할지는 최고위를 열어봐야 한다”고 말을 아꼈다.
박 원내대표는 현재 국회가 열리고 있기 때문에 30일 오전 워크숍 이후 긴급 의원총회를 열 계획인 것으로 알려졌다.
박 원내대표는 "최고위원들에게 연락해 가능하면 오늘 저녁이라도 최고위를 열어보도록 노력하겠다”고 덧붙였다.