朴대통령 "김해 新공항 성공에 최선"

박근혜 대통령은 22일 오후 민주평화통일자문회의 해외 자문위원과의 대화 자리에서 동남권 신공항 문제에 대해 "외국의 전문 기관이 모든 것을 검토한 결과 김해공항을 신공항급으로 확장하는 것이 최선의 방안이라고 결론을 내렸고, 정부도 이러한 제안을 수용하기로 한 것"이라며 "앞으로 정부는 '김해 신공항' 건설이 국민의 축하 속에서 성공적으로 이뤄지도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.

박 대통령은 이날 자신의 대선 공약 파기 논란에 대해선 언급하지 않았다. 대신 정연국 대변인이 이날 오전 "공약 파기라는 데 대해 동의할 수 없다"며 "김해공항 확장은 사실상 신공항으로 동남권 신공항이 김해 신공항이 되는 것"이라고 했다. 박 대통령의 평통 자문회의 발언도 이 같은 연장선에 있었다. 박 대통령은 "여러 지역에서 신공항 건설을 갈망해 왔는데 작년 1월에 신공항과 관련된 지방자치단체장들이 한자리에 모여 외국의 최고 전문 기관을 선정해 용역을 의뢰하고 그 결과에 따르기로 약속한 바 있다"고 말했다.

박 대통령은 "이번 (김해공항 확장) 제안은 경제적으로도 많은 예산을 절약할 수 있다"며 "뿐만 아니라 김해공항을 확장할 시 기존에 우려됐던 항공기 이·착륙 시 안전문제나 향후 급증할 것으로 예상되는 항공 수요 문제에 대해서도 기존에 고려되지 않았던 'V자형'의 신형 활주로와 대형 터미널 건설을 통해 처리 능력을 대폭 확대하면서 안전문제도 해결했다"고도 했다.

그러나 이 같은 대통령과 청와대의 입장 표명은 논란을 더 키운 측면이 있다. 정연국 대변인은 이날 "공약 파기가 아니다"라며 "저희 입장에서는 어려운 문제지만 피하지 않고 약속을 지켰다고 생각한다"고 했다. 청와대가 공약 파기가 아니라고 주장하는 논리의 핵심은 박 대통령 공약이 '신공항을 만든다'는 것이었지 '어디에 만든다'고 하지 않았다는 것이다. 그렇기 때문에 김해공항을 신공항 수준으로 확장하는 것도 공약을 지킨 것이라는 주장이다.

그러나 박 대통령은 이명박 정부가 신공항을 접었을 때는 "국민과의 약속을 어긴 것"이라고 했었다. 이명박 정부도 김해공항 확장을 추진했었지만 박근혜·문재인 대선 후보들의 신공항 공약으로 묻혔었다.

또 박 대통령은 대선 후보 때인 2012년 11월 30일 부산 유세에서 "공정하고 투명한 절차를 통해 최고 전문가들이 객관적인 평가를 내리도록 해 부산 가덕도가 최고의 입지가 된다면 당연히 가덕도가 될 것"이라며 "부산 시민께서 바라고 있는 신공항, 반드시 건설하겠다는 약속을 드린다"고 했다.

야당에서는 이런 발언 등을 들며 공약 파기라고 비판했다. 더불어민주당 김영춘 의원은 "거짓말의 정치"라고 했다.