새벽 시간 도심 놀이터에서 고등학생 28명이 패싸움을 벌여 경찰이 수사에 나섰다. 뒤엉킨 학생들 출신 학교를 세어보니 논산·공주지역 7개 고교에서 모였고, 졸업생들도 있었다고 한다.
한편 충남교육청은 경찰수사가 시작됐음에도 사건을 인지하지조차 못했다.
충남 논산경찰서는 16일 “서로 간에 폭력을 행사한 혐의로 공주의 한 고등학교 2학년생인 A(17)군 등 28명을 수사하고 있다”고 밝혔다.
A군은 지난 5일 공주지역 고교 선후배들과 함께 낚시용품을 사러 논산의 한 대형마트에 갔다가 논산의 한 고교 1학년 B(16)군 일행을 만났다.
이들은 기분 나쁘게 쳐다봤다는 이유로 시비가 붙었고, 주먹다짐 직전까지 갔으나 주변의 만류로 흩어졌다.
하지만 각각 공주와 논산으로 돌아간 이들은 분을 삭이지 못하고 전화통화를 하며 신경전을 벌였고, 결국 다음날 오전 4시 논산의 한 아파트 단지 인근 놀이터에서 만났다.
A군 일행은 선후배들에게 "도와달라"고 했고, B군 일행도 친구들에게 "모이라"고 집결 명령을 내린 상태였다.
이렇게 모인 고교생들은 뒤엉켜 패싸움을 벌였다. 싸움 과정에서 일부 학생이 각목 등을 휘둘렀다는 진술도 나온 것으로 알려졌다.
이들의 싸움은 주민의 신고로 경찰이 출동한 뒤에야 끝났으며, 패싸움으로 일부 학생이 다쳐 병원에서 치료받았다.
경찰 조사 결과 이날 패싸움 현장에는 공주지역 3개 고교 11명, 논산지역 4개 고교 17명의 재학생과 졸업생이 있었던 것으로 드러났다.
이들은 경찰 조사에서 "상대방 학생들이 욕설을 하는 등 기분 나쁘게 해서 그랬다"고 말한 것으로 전해졌다.
경찰은 사건 현장에 있던 학생들을 불러 싸움 가담 여부 등 정확한 사건 경위를 조사하고 있다.
경찰 관계자는 "현장에 있던 학생들이 모두 싸움에 가담한 것으로 보이지는 않는다"며 "싸움 가담 여부 등을 조사해 처벌 여부를 결정하겠다"고 말했다.
한편 해당 학교들은 사건 발생 후 열흘 동안 교육청에 보고조차 하지 않아 사건을 숨긴 것 아닌가 하는 의혹도 나오고 있다.
이에 대해 충남교육청 측은 "해당 학교에서 진상 조사를 진행하느라 보고가 늦어진 것으로 알고 있다"면서 "경찰수사와 별도로 학교폭력자치위원회를 열어 사실관계를 규명하고 그에 따른 징계 절차를 밟겠다"고 밝힌 것으로 전해졌다.