밤에 활동하길 좋아하는 사람은 이른바 ‘아침형 인간’보다 수면의 질이 낮다는 연구결과가 나왔다.
윤창호 분당서울대병원 신경과교수 연구팀은 질병관리본부의 2011~2012년 안산지역 한국인유전체역학연구에 참여한 2976명의 생활유형과 수면의 질을 분석한 결과 이 같은 현상이 나타났다고 19일 밝혔다.
연구팀은 생활패턴 조사를 통해 대상자를 저녁형 인간(146명), 아침형 인간(1138명), 중간형 인간(1692명) 3가지 유형으로 분류하고, 이들의 수면습관을 조사했다.
그 결과 저녁형 인간으로 분류된 실험대상들의 수면의 질이 상대적으로 나쁜 것으로 드러났다.
수면을 방해하는 카페인 음료를 마시는 빈도를 5점 만점으로 점수화하자, 저녁형 인간이 1.93점으로 아침형 인간의 1.36점보다 높았다.
저녁형 인간은 잠들기 전 무거운 식사를 하거나 담배를 피우는 빈도도 아침형 인간보다 높은 것으로 조사됐다.
또 잠들지 않아도 침대에 머무르는 빈도 점수가 1.4점으로 아침형 인간의 1.25점보다 높았고 충분히 잠을 자지 못할까 봐 걱정하는 경향도 1.36점으로 아침형 인간 1.18점보다 높았다.
윤창호 교수는 “이번 연구는 저녁형 인간이 늦은 밤 음식을 많이 먹고, 카페인 음료를 마시는 등 몸에 안 좋은 행동을 할 위험이 크다는 점을 보여준다”며 “이런 나쁜 생활습관은 숙면을 방해하고 삶의 질을 하락시킨다”고 주의를 당부했다.
이번 연구결과는 국제학술지 '수면행동의학'(Behavioral Sleep Medicine) 최근호에 게재됐다.