러시아 마린스키 발레단에서 수석무용수로 활약 중인 김기민(24)이 한국 남자 무용수로는 처음으로 ‘무용계의 아카데미상’으로 불리는 ‘2016 브누아 드 라 당스(Benois de la Danse)’ 상을 품에 안았다.
17일(현지시각) ‘브누아 드 라 당스’ 조직위원회는 홈페이지를 통해 올해 수상자 명단을 발표하며 최고 남성 무용수 부문의 수상자로 지난해 말 파리 오페라 발레단에서 ‘라 바야데르’의 ‘솔로르’역을 맡은 김기민을 선정했다고 밝혔다.
앞서 발레리노 김현웅, 이동훈 등 한국 남성 무용수가 후보에 오른 적은 있지만, 수상하는 것은 이번이 처음이다. 한국인으로는 발레리나 강수진씨가 1999년, 김주원씨가 2006년 각각 최고 여성 무용수상을 받은 바 있다.
‘춤의 영예’라는 뜻의 브누아 드 라 당스는 발레 개혁자인 장 조르주 노베르(1727~1810)를 기리기 위해 국제무용협회 러시아 본부가 지난 1991년 제정한 상이다.
한 해 동안 세계 각국의 정상급 단체들이 공연한 작품을 대상으로 심사하는 이 상을 놓고 올해는 파리 오페라발레단, 마린스키발레단, 뉴욕 시티발레 등 세계적인 발레단에 소속된 무용수들이 경합했다.
어릴 때부터 ‘발레 신동’으로 불린 김기민은 한국예술종합학교 출신으로 만 16세이던 2009년 국립발레단의 ‘백조의 호수’에서 ‘지그프리트 왕자’를 맡아 국내 프로 발레단 사상 최연소 주역으로 데뷔했다.
지난 2011년 아시아인 최초로 마린스키발레단에 입단한 김기민은 1년 만에 솔리스트로 승급해 ‘해적’과 ‘돈키호테’에서 주역을 맡아 호평을 받았다. 마린스키에 입단한지 만 4년이 안 된 지난해 수석무용수로 승급했다. 마린스키발레단에서 아시아인이 수석무용수가 된 건 그가 처음이다.
한국인 첫 수상자인 강수진 국립발레단 단장 겸 예술감독은 “‘브누아 드 라 당스’는 발레계의 오스카로 최고의 영예의 상”이라며 “김기민이 한국 발레리노의 세계 진출의 길을 열고 있다”고 기뻐했다.