안철수 의원이 주도하는 국민의당과 천정배 의원의 국민회의가 25일 전격 통합을 선언했다.
야권 내 신당 세력의 두 축인 양측이 통합함에 따라 박주선 의원의 ‘통합신당’, 박준영 전 전남지사의 ‘신민당’, 김민석 전 의원의 ‘(원외)민주당’ 등 나머지 야권 신당 세력의 통합도 가속화될 전망이다. 또 더불어민주당을 탈당한 박지원 의원과 정동영 의원의 합류도 급물살을 탈 것으로 보인다.
국민의당과 국민회의는 이날 통합 발표문에서 “합리적인 중도 개혁 인사의 참여 및 신당 추진 인사들과의 통합을 위해 계속 노력한다”며 추가적인 신당 세력과의 통합에 나서겠다는 의사를 밝혔다.
안 의원은 야권 내 신당 세력과의 추가적인 통합과 관련해선 ‘합리적인 중도 개혁 인사의 참여 및 신당 추진 인사들과의 통합을 위해 노력한다’는 부분을 상기시키며 “신당 추진 인사분들과도 앞으로 계속 여러 가지 말씀들을 나눌 것”이라고 말했다.
야권 내 신당 세력 간 통합이 사실상 ‘반문(反文·반 문재인)연대’란 지적에 대해 김한길 의원은 “우리가 무엇을 반대하기 위해 연대하는 게 아니라 우리가 생각하는 가치와 비전을 실현하기 위해 통합하는 것”이라고 반박했다.
안 의원은 “연대라는 게 단순히 공학적인 개념이 아니다. 연대를 통해 무엇을 이룰지가 가장 중요한 거 아니겠느냐”며 “이 통합도 단순히 통합만을 위한 통합, 정치권만을 위한 통합이 아니라 변화 가능성에 희망이 있어야 한다. 국민 눈높이에서 이 통합으로 인해 앞으로 한국이 변할 것이라는 희망과 믿음을 드려야 한다”고 말했다.
양측의 통합으로 앞서 더민주가 김종인 선대위원장을 영입한 뒤 거취를 고민했던 박영선 전 원내대표가 당 잔류를 선언하는 등 주춤했던 더민주 탈당 행렬이 다시 이어질지도 주목된다.
박지원 의원과 함께 탈당할 것으로 알려졌던 김영록·이개호·박혜자 의원 등도 여전히 탈당을 고심 중인 것으로 알려졌다. 특히 당내 비주류에서는 김종인 선대위원장이 선대위를 구성하면서 문재인 대표의 핵심 측근인 최재성 총무본부장을 포함시킨 것을 두고 ‘도로 문재인 체제’라며 반발하고 있다. 이에 따라 추가 탈당자가 나올 가능성도 점쳐진다.
더민주에서 추가 탈당자가 나오고 박지원·최재천 의원이 합류하면 국민의당은 원내 교섭단체(현역의원 20명) 구성도 가능해져, 이번 4·13 총선에서 90억원에 가까운 정부 보조금도 받을 수 있게 된다.