19일 더불어민주당을 탈당한 조경태 의원(부산 사하을)에 대해 이 지역구에 예비후보로 등록한 새누리당 소속 석동현 전 부산지검장은 “당은 조 의원의 입당을 허용해서는 안 된다”고 반대했다.
석 전 지검장은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 “조 의원의 새누리당 입당설이 현실화된다면 정말 개탄할 일이 아닐 수 없다”며 “어느 쪽에서 먼저 제안한 일인지에 관계 없이 정치사에 표만 쫓고 의석 확보에만 매달리는 또 하나의 ‘꼼수 정치, 단물 정치, 무책임 정치’의 대표적 사례 될 것”이라고 밝혔다.
그는 이어 조 의원에 대해 “10여년간 (국회의원을) 3선하는 동안 부산 사하을 지역을 부산에서 가장 낙후된 지역으로 만든 것에 상당한 책임이 있다”며 “(조 의원이) 단지 정치생명 연장을 위해 정치적 신조도 내팽개치고 새누리당의 옷으로 갈아입으면 후안무치(厚顔無恥)의 극치”라고 비판했다.
석 전 지검장은 “조 의원은 과거 국보법 폐지 주장하기도 했고, 친노(親盧)의 적통임을 자처하기도 했다. 새누리당에 대해 저속한 공격을 일삼기도 했다”며 “배신의 정치를 비난한 새누리당에서 이런 성향에 자신의 지지층 까지 배반하고 뛰쳐나온 조 의원의 입당을 허용한다면 새누리당의 정체성은 무엇이며 지지층에 이런 변신 어떻게 설명할 것인가”라고 했다.
그는 또 “새누리당도 야권이 갈기갈기 분열하는 상황에서 아무리 현역의원이라 한들 야당 내부 누구에게도 환영 받지 못하는 왕따가 되다시피 한 사람을 데려 온들 무슨 득이 있겠는가. 더 많은 것을 잃는 소탐대실(小貪大失)이 될 수 있다”고 했다.
석 전 지검장은 “이런 구태(舊態)를 조금이라도 없애고자 정치에 뛰어들었다”라며 “조 의원의 입당이 현실화된다 하더라도, 부산 최고 험지라고 할 수 있는 사하을 출마 결심에 변함이 없고, 어떤 경우에도 당당히 맞서겠다”고 밝혔다.
현재 새누리당 소속으로 부산 사하을에 예비후보 등록한 사람은 석 전 지검장 외에 김영수 군산대학교 법학과 겸임교수, 이호열 고려대학교 언론대학원 교수, 이용원 사회안전방송 대표, 이기태 새누리당 사하을 당원협의회 고문, 배관구 새누리당 중앙 청년혁신위원회 부위원장 등이 있다.