강원 춘천경찰서는 후배 선수 황우만(21)을 폭행한 2008년 베이징올림픽 역도 금메달리스트 사재혁(31·사진)에 대해 구속영장을 신청했다고 20일 밝혔다.
경찰에 따르면 사재혁은 지난달 31일 오후 11시쯤 춘천시 근화동의 한 호프집에서 후배들과 술을 마시던 중 합석한 후배 황우만을 폭행해 광대뼈 함몰 등 전치 6주의 중상을 입힌 혐의를 받고 있다.
사재혁은 황우만이 지난해 초 태릉선수촌 합숙 당시 자신에게 맞은 일을 소문내고 다닌다는 이유로 호프집 밖으로 불러내 주먹과 발로 얼굴과 몸통을 마구 때렸던 것으로 조사됐다.
경찰은 앞서 지난 3일 사재혁을 피의자 신분으로 불러 조사했고, 5일엔 피해자 황우만을 조사했다.
사재혁은 경찰 조사에서 "작년 2월 태릉선수촌에서 뺨을 때린 것과 관련해 오해를 풀려고 한 후배가 나도 모르게 황우만을 불렀는데 얘기 도중 감정이 격해져 우발적으로 폭행을 하게 됐다"고 진술했다.
그러나 황우만은 "사재혁은 전혀 화해할 생각이 없었다"며 "사재혁이 작년 이야기를 꺼내면서 '형들이 잘해준 게 있는데 너는 그런 것도 생각 안 해봤느냐, 그때 일을 생각해보니까 화난다'며 30분간 일방적으로 폭행했다고 말했다"라고 경찰은 전했다.
사재혁은 사건 직후 황우만과 가족을 찾아 수차례 사과했으나 황우만 측은 "용서할 수 없다"며 합의를 거부한 것으로 전해졌다.
경찰은 "사재혁이 역도스타로서 사회적 물의를 일으킨 점, 황우만의 가족이 처벌을 강력히 원하는 점 등을 고려해 구속영장 신청을 결정했다"고 밝혔다.
사재혁의 구속 여부는 빠르면 이번 주 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 거쳐 결정된다.
체육인복지사업운영규정에 따르면 사재혁이 금고 이상의 실형을 선고받으면 연금 수령자격을 상실해 그동안 국제대회 입상으로 받아온 연금도 더는 못 받게 된다.
앞서 대한역도연맹은 지난 4일 선수위원회를 열어 사재혁에 대해 '자격정지 10년'의 중징계를 결정했다. 선수 자격정지 10년은 역도연맹 사상 초유의 중징계다. 31세의 나이를 고려하면 사재혁의 선수 생명은 사실상 끝나게 된다.