김무성 새누리당 대표는 18일 총선 공천과 관련해 "100% 상향식 공천제 확립은 정치 개혁의 완결판"이라며 "선거 전략은 따로 없다"고 말했다. 이는 "당 지도부가 총선을 너무 안이하게 생각한다"는 당 안팎의 지적에 대해 본인의 '상향식 공천' 의지를 재확인한 것이다. 그동안 친박(親朴)계를 중심으로 "총선 승리를 위해선 일정 수준의 강제적인 현역 의원 교체와 신인 영입, 전략 공천이 필요하다"는 의견이 제기돼 왔다.
그러나 김 대표는 이날 국회에서 가진 신년 기자회견에서 "상향식 공천은 정치 혁명"이라며 "이제 세상은 바뀌었다"고 했다. 그러면서 "공천 과정에 소수 권력자의 영향력이 전혀 미치지 못할 것이며, 그 결과 우리 정치의 후진성을 드러내는 계파 정치는 없어질 것"이라고 말했다. "새누리당은 완전히 정당민주주의가 확립됐다"고도 했다.
그는 '야당은 날마다 새 인물을 영입하는데 새누리당은 뭐 하고 있느냐'는 지적에 대해서는 "영입을 통한 전략 공천은 비(非)민주의 극치"라며 "새누리당은 인재 영입이라는 말은 쓰지 않는다"고 했다. 이어 "야당은 인재 영입이라는 이름의 전략 공천으로 선정한 '뿌리 없는 꽃꽂이 후보'이며, 여당은 상향 공천으로 지역에서 출발하는 '생명력 있는 풀뿌리 후보'"라고 했다.
오세훈 전 서울시장과 안대희 전 대법관에 대한 험지 출마 요구가 100% 상향식 공천 원칙과는 맞지 않는다는 지적에 대해서는 "어디까지나 권유였지 과거처럼 강요하지는 않았다"고 했다.
김 대표는 이날 지역구뿐 아니라 비례대표 후보도 당헌·당규에 따라 상향식 공천제를 적용하겠다고 밝혔다. 새누리당 관계자는 "과거 당 지도부가 순번을 정해 명단을 찍어 내리던 것과 달리 국민이 비례대표 후보 선정에 참여할 기회를 늘릴 것"이라고 했다.
김 대표는 대구·경북 지역의 '진박(眞朴) 논란'에 대해서는 "너무 쉽게 국회의원에 당선된 분들이 지역에 충실하지 못했다는 비판도 있는 게 사실"이라며 "그런 모든 것에 대해 선거를 통해 주민들의 심판이 있으리라 생각한다"고 했다. 자신을 비박(非朴)계의 좌장 격으로 분류하는 것에 대해서는 "대선에서 총책임을 맡았던 저보고 비박이네 뭐네 얘기하는 것은 옳지 못하다"고 했다.
선거구 획정 문제에 대해서는 "여야 잠정 합의대로 253개 지역구부터 우선 확정하고 비례대표 문제는 계속 논의하자"고 야권에 제안했다.