지난 1일 중국 지린(吉林)성 지안(集安)에서 연수 중 버스 사고로 사망한 지방자치단체 공무원 등 10명의 시신이 6일 한국으로 돌아왔다.
이날 시신 10구와 유가족 37명, 지원을 위해 현지에 가 있던 공무원 10명 등은 오후 1시쯤 인천공항에 도착했다. 시신은 소속 자치단체가 준비한 운구 차량으로 해당 지자체 관내로 옮겨졌다. 장례는 사망 공무원 소속 기관이 주관하는 '지방자치단체장(葬)'으로 진행된다. 경북도에서만 유가족들 요청에 따라 가족장으로 치러진다. 영결식은 지자체별로 8~9일로 예정돼 있다.
운구 비용과 유가족이 사고 현지로 가면서 쓴 비용 등은 공무원 여비 규정에 따라 지자체가 부담하게 된다고 행정자치부는 밝혔다. 하지만 지난 5일 행자부로부터 이런 내용을 통보받은 지자체들은 "행자부가 입장을 번복했다"며 반발하고 있다. 사고 발생 당시 행자부가 사고 수습을 독려하며 "운구 비용과 현지 비용을 정부가 부담하겠다"고 말했다는 것이다. 그러나 행자부 관계자는 "사망한 공무원들은 파견 형식으로 지방행정연수원에서 연수를 받은 것일 뿐, 여전히 해당 지자체 소속이기 때문에 지자체가 책임져야 할 부분"이라며 "당시 '정부'는 '지방정부'를 지칭한 것으로 '사망자나 유가족이 비용을 부담하지 않는다'는 뜻"이라고 해명했다.
사고 수습을 위해 중국 현지에 갔다가 투신 자살한 최두영 지방행정연수원장의 시신도 중국 지안시 정부와 협의를 거쳐 이른 시일 내에 국내로 운구될 예정이다. 최 원장의 유가족은 이날 현지에 도착했다. 최 원장의 투신 배경에 중국 정부의 비협조적 태도 문제가 있었던 것 아니냐는 질문에 최장혁 행자부 대변인은 "중국 정부와의 관계는 외교부가 맡고 있기 때문에 언급할 사안이 아니다"면서 "다만 사고 수습 과정에서 지린성 측의 상당한 협조가 있었던 것으로 안다"고 밝혔다. 유가족들과의 합의 과정에서 문제가 있었던 게 아니냐는 질문에 대해서도 "그 과정에 직접 참여했던 수습팀이 귀국해야 정확히 알 수 있다"고 답변을 피했다. 중국에서 치료 중인 부상자 16명은 현지 의료진이 동의하는 사람부터 최대한 빨리 귀국할 예정이다. 이들의 상태는 호전되고 있는 것으로 알려졌다.