삼성 서울병원 간 이재용 부회장 "메르스 확산 죄송"

이재용 삼성전자 부회장이 중동호흡기증후군(메르스) 확산의 진원지(震源地)가 된 삼성서울병원을 찾아 사과의 뜻을 전하고 조속한 사태 해결을 위해 최선을 다하겠다는 의사를 밝혔다. 이 부회장은 삼성서울병원을 운영하는 삼성공익재단의 이사장을 맡고 있다.

삼성그룹은 “이 부회장이 18일 저녁 삼성서울병원 본관 지하 1층에 설치된 민관합동메르스대책본부를 방문했다”고 19일 밝혔다. 이 부회장은 이 자리에서 “삼성서울병원에서 메르스가 확산돼 죄송하다”면서 “사태를 빨리 마무리할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이 부회장은 5층 상황실에서 메르스 관련 현황을 보고받고 병원 곳곳을 돌며 현장을 직접 확인했다. 16층에 마련된 격리 병동에서는 현장 간호사와 대화를 나누기도 했다. 간호사들은 “무엇이 가장 힘드냐”는 이 부회장의 질문에 “레벨D 보호복을 입고 근무하는 것도 힘들지만, 가장 어려운 것은 메르스 환자를 진료하면서 어쩔 수 없이 많은 동료가 바이러스에 노출돼 격리되는 것”이라고 말했다.

이 부회장의 이번 방문은 재단 이사장으로서 책임감 있는 자세를 보임으로써 삼성에 대한 여론이 더 이상 악화되는 것을 막겠다는 뜻으로 보인다. 삼성은 메르스 사태가 종식되는 대로 그룹 차원의 대(對)국민 사과와 함께 삼성서울병원의 의료 체계 쇄신책을 발표할 예정이다.

삼성 안팎에선 사안의 중대성을 감안해 이 부회장이 직접 사과문을 발표할 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 삼성 관계자는 “아직 잠복기가 끝나지 않았고, 감염자가 언제 추가로 나올지 몰라 발표 시점을 조율하고 있다”면서 “사과문과 쇄신책에 구체적으로 어떤 내용이 담길지, 누가 발표할지 등에 대해 다각도로 검토 중”이라고 말했다.