새정치민주연합 주승용 최고위원과 정청래 최고위원이 8일 국회에서 열린 최고위원회의에서 말다툼을 벌이다 주 최고위원이 '사퇴'를 선언하고 회의장을 박차고 나갔다.
주 최고위원이 지난 4일 4·29재보궐선거 패배 이후 '친노패권 정치'를 지적하며 문재인 대표를 공개 비판한 후 이날 처음으로 모두발언을 통해 '패권주의'를 다시 언급하자, 정 최고위원이 "사퇴할 것처럼 해놓고 공갈치는 게 더 문제"라고 공격하면서 벌어진 일이다.
당초 이번 주는 모두발언을 하지 않겠다고 선언했던 주 최고위원은 "저도 이런 말 자주 하는 것은 맞지 않다고 생각하지만 반드시 이걸 해결하고 짚고 넘어가야 한다"며 "제 발언을 두고 설왕설래보다 중요한 것은 어떻게 당내 문화, 패권주의를 해결해야 하는가의 문제였다"고 다시 입을 열었다.
그는 "저는 패권주의의 또 다른 이름이 비공개, 불공정, 불공평이라고 생각한다. 선거에 패배하고 나서 (지도부가 사퇴하지 않고) 그대로 있는 것도 하나의 불공평이라고 생각했다"며 공개·공정·공평 등 제갈량의 '3공정신'을 강조했다. 이어 "모든 사안을 공개적으로 논의하는 것이 그 시작이라고 본다. 최고위원이 모르는 일이라면 당원들 알 리 만무하다"며 "폐쇄적 의사결정 구조를 해결하기 위해 빗장을 과감히 열어야 한다. 당이 상을 내리면 시기 질투하지 않고 벌을 내려도 원망하지 않게 해야 한다"고 주장했다.
그러자 정 최고위원이 "공개, 공정, 공평 다 맞는 말"이라면서 "(주 최고위원이 최고위원직을) 사퇴할 것처럼 해놓고 공갈치는 게 더 문제"라고 돌직구를 날렸다. 그러면서 "(당이) 단결하는데 일조했으면 좋겠다"고 덧붙였다.
이에 주 최고위원은 "공개석상에서 이렇게 말씀하는 것은 치욕적"이라며 "사퇴는 안 할 거면서 사퇴할 거라고 공갈쳤다? 설사 그렇다 하더라도 그렇게 말하면 안 된다"고 맞받았다.
그는 "지금까지 제가 발언한 것에 대해서 (정 최고위원이) 사사건건 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해서도 비판해왔지만 참았다. '주승용 의원의 말 틀렸습니다'가 아니라 저 같으면 '의견이 다르다'라고 하는 게 맞다고 생각한다"며 "제가 아무리 무식하고 무능해도 그런 식으로 당원 대표인 최고위원에게 할 말은 아니라고 생각한다"고 말했다.
그러면서 "저는 공갈치지 않았다. 공개석상에서 말했으니 저도 공개석상에서 말하는 것"이라며 "저는 사퇴한다. 모든 지도부는 사퇴해야 한다"고 말한 뒤 회의장을 나갔다.