지난 19일 서울의 한 공연장에서 북한의 인권 실태를 옹호하면서 북 체제를 찬양하는 토크쇼가 열렸다. 이 자리에선 "진짜 인권을 생각하는 사람이라면 (북한 상황을) 참 다행이라고 여길 것" "탈북자 80~90%는 다시 돌아가고 싶어 한다" 같은 말들이 쏟아졌다. "북 주민들이 60불, 80불 받으면서 개성공단에서 일해주는 건 (한국에) 퍼주는 것"이라는 말도 나왔다.
이 행사를 이끈 사람은 황선 전 민주노동당 부대변인과 재미 동포 신은미씨다. 황씨는 범청학련·한총련 등 대법원이 이적(利敵) 단체라고 판결한 조직에서 주로 활동해왔고 2005년엔 만삭의 몸으로 북한에 들어가 평양에서 출산했다. 2012년 총선 때 통합진보당 비례대표 15번을 받았다가 부정 경선 사건으로 제명되기는 했지만 국회의원이 될 수도 있었던 사람이다. 신씨도 2011~2013년 6차례 방북한 뒤 북한 현실을 옹호하는 듯한 기행문을 인터넷 매체에 썼다. 미국에서도 주로 이런 강연 활동을 하고 다닌다고 한다.
이날 행사는 유엔총회 제3 위원회가 김정은을 비롯한 북 권력의 핵심 인사들을 국제형사재판소(ICC)에 세워야 한다는 내용의 결의(決議)를 압도적 찬성으로 채택했다는 소식이 알려진 직후에 열렸다. 세계 각국이 유엔 이름으로 북 인권 탄압 실태를 규탄하는데 정작 서울 한복판에서 이런 국제사회 움직임을 조롱하면서 북한을 떠받드는 행사가 열린 것이다.
국내에 들어와 있는 3만명에 육박하는 탈북자들은 한결같이 북한의 처참한 인권 실태를 피를 토하는 심정으로 고발해 왔다. 지금 이 순간에도 중국·동남아 등지에서 감시의 눈을 피해 산간(山間)을 헤매고 다니는 탈북자도 적지 않다. 이런 상황에서 북 정권의 융숭한 대접을 받으면서 북이 보여주고 싶은 것만 잠시 보고 온 사람들이 전 세계가 규탄하는 북한 김씨 독재 왕조를 찬양하고 있다.
북한 주민 중 누군가가 평양 한복판에서 대한민국 체제와 인권을 옹호하는 행사를 가졌다면 목숨을 부지하기 어려웠을 것이다. 그러나 서울에서는 이런 행사가 아무런 제약 없이 열리고 있다. 이 나라의 민주주의 제도를 종북(從北) 주장을 펴는 데까지 이용하고 있는 셈이다. 이날 행사는 우리 내부 종북 집단의 병(病)적인 실태를 보여주고 있다.