누워 있는 인물은 네덜란드 로테르담의 블라이도르프 동물원에서 25년동안 관리직원으로 일했던 마리오(54)씨로, 뇌종양 말기 환자다. 그는 죽기 전 마지막 소원으로 자신이 일하던 동물원을 찾아 동물들에게 작별 인사를 하고 싶어 했다. 이 소식을 전해들은 '앰뷸런스 위시 재단'의 도움으로 그는 지난 19일 동물원을 찾았다.
재단 관계자는 "그에게 뭔가 좋지 않은 일이 생겼다는 걸 기린이 아는 듯했다"고 말했다.
퉁퉁 얼굴이 부은 그를 향해 기린이 다가와 키스하듯 입을 갖다 댔다.