北 구제역 심각… 정부 "방역 지원"

정부는 북한 평양 지역에 발생한 구제역의 확산 차단과 퇴치를 위해 북한에 방역 약품과 장비 등을 지원키로 24일 잠정 결정했다.

통일부 당국자는 이날 "오늘 오전 11시 판문점 연락관 채널을 통해 구제역 차단 및 퇴치를 지원하기 위한 남북 방역 당국자 간 실무 접촉을 제안했다"고 밝혔다. 통지문은 농림부 농림축산검역본부장 명의로 북한 '국가수의방역위원회' 위원장 앞으로 보냈다. 이 당국자는 "북한의 상황이 심각한 것으로 알고 있다"며 "북한이 답신을 보내오면 실무 접촉을 통해 피해 상황이 어느 정도인지 파악한 후 구체적인 지원 계획을 세울 것"이라고 했다. 그는 "이번 지원이 순수한 인도적 차원에서 진행되는 것으로 이산가족 상봉과는 무관하다"고 했다. 이산가족 상봉에 이어 북한의 구제역 방역 지원까지 이뤄질 경우 남북관계는 당분간 순항할 것으로 예상된다.

북한은 앞서 지난 19일 평양 인근에 구제역이 발생했다고 세계동물보건기구(OIE)에 신고했다. 북한 조선중앙통신은 지난 21일 "1월 8일부터 평양시 사동구역에 있는 평양돼지농장에서 발생한 구제역이 현재까지 평양시와 황해북도 중화군의 17개 단위들에 전파됐다"며 "돼지 3200마리가 감염, 그중 360여마리가 폐사했고, 2900마리가 도살됐다"고 보도했다. 또 "구제역 예방약과 진단 수단의 부족 등으로 병이 계속 퍼지고 있다"고 했다.

북한에 구제역이 발생한 것은 지난 2011년 4월 이후 3년 만이다. 정부는 2007년 3월 북한에 구제역이 발생했을 때도 먼저 방역 지원을 제의, 소독약품과 장비 등 26억원 상당의 방역 물품을 지원하고 기술지원단을 파견했었다.