좁은 한반도에 '겨울'과 '봄'이 공존하는 것 같은 '이상한 겨울'이 이어지고 있다. 강원 영동 지역은 폭설이 쏟아지는 한겨울인데 서울 등 다른 지역은 눈도 많이 오지 않고 기온도 올라 2월에 이미 봄이 찾아온 듯한 느낌이 드는 것이다.
◇영동 또 '제설기 폭설'…20㎝ 눈 더 와
동해안 지역은 최근 남쪽에서 올라온 습기를 잔뜩 머금은 따뜻한 바람과 북쪽 찬 바람이 만나 제설기 같은 눈구름이 만들어지면서 연일 폭설이 내린다. 이미 눈 피해가 큰 강원 영동 지역은 18일까지 최대 20㎝에 이르는 눈이 추가로 올 것으로 예상돼 비상이 걸렸다. 18일까지 예상 적설량은 제주 산간 10~30㎝, 강원 영동과 경북 북부 동해안, 경북 북동 산간 5~20㎝ 정도다. 김남욱 기상청 예보정책과장은 "강원 영동 지역은 18일 밤 눈이 거의 그치겠지만 19일 새벽에 눈이 조금 온 뒤 20일 오전부터 21일 오전 사이 또다시 비교적 많은 눈이 올 가능성이 있다"고 말했다.
강원 영동에 내린 눈은 이미 역대 기록을 갈아치운 상태다. 기상청에 따르면 강원 강릉 지역에 지난 6일부터 9일 동안 연속 내린 눈은 1911년 이 지역 기상 관측 103년 만에 최장기 눈이었고, 지난 11일 오전 기록한 적설량 110㎝는 1990년 이래 24년 만에 가장 많이 쌓인 눈이었다. 이로 인해 폭설 피해액이 120억원을 넘었다는 게 소방방재청의 설명이다.
반면 다른 지역은 태백산맥이 '병풍'처럼 가로막아 눈구름의 영향을 거의 받지 않았다. 서울의 1월 강수량은 13㎜ 정도로 평년(20.6㎜) 대비 63% 정도다. 허진호 기상청 통보관은 "서울 등 수도권은 이번 주말까지도 눈비 소식은 없다"고 말했다.
◇따뜻한 날씨에 '2월의 봄'
하얀 겨울인 강원 영동과 달리 다른 지역은 기온도 올라 이미 봄이 찾아왔다. 전남 월출산 국립공원에서는 예년보다 20일 정도 빠른 지난 15일 이미 잠에서 깬 개구리가 발견됐다. 경남 진주 국립산림과학원 남부산림연구소는 지난달 20일 평년보다 10여일 빨리 납매가 만개했다고 전했고, 변산반도 국립공원에는 봄의 전령인 변산바람꽃이 3주 정도 빨리 폈다.
기상청에 따르면 이번 겨울은 평년(1981~2010년 평균)보다 평균 기온이 대체로 높았다. 전국 평균 기온은 지난 12월 영상 1.5도로 평년과 유사했고, 1월과 2월(1~16일)엔 각각 평년보다 1.5도와 1.2도 높았다. 서울은 12월엔 평년보다 약간 추웠지만 1월과 2월엔 평년보다 기온이 각각 1.7도와 0.9도 높았다.
반기성 케이웨더 예보센터장은 "찬 공기의 남하를 가로막는 방향으로 '북극진동'이 강했다거나 북극 바다가 예년보다 더 많이 얼어 있는 등 다양한 요인이 영향을 끼쳐 한반도까지 찬 공기가 덜 불어온 것으로 보인다"고 말했다.
포근한 겨울에 울고 웃는 곳도 생겼다. 겨울 의류와 방한용품 판매는 크게 줄었다. 롯데마트에 따르면 올해 1월 내의(-19.5%)나 점퍼(-23.6%), 장갑(-22.6%) 등의 판매량이 작년 1월에 비해 급감했다. 대표적인 겨울 축제로 꼽히는 '빙어축제'는 울상이다. 강화 등에서 열린 빙어축제는 1~2주간 휴장하기도 했다.
반면 아이스크림 업체들은 동절기 불황을 피했다. 배스킨라빈스 측은 "아이스크림 관련 품목 판매가 작년 1월 대비 5% 신장했다"고 말했다. 포근한 겨울에 재래시장도 비교적 덕을 봤다.
소상공인시장진흥공단 관계자는 "올해 1월 전통 시장의 '업황전망 시장경기동향지수'가 작년 70.7 대비 74.6으로 3.9포인트 증가했다"며 "따뜻한 기온에 전통 시장까지 발길이 이어진 것으로 보인다"고 말했다.