중국에서 지름 60m 규모의 초대형 싱크홀(Sink Hole) 현상이 발생해 순식간에 가옥을 송두리째 집어삼키는 사고가 일어났다.
싱크홀이란 지반 하부가 갑자기 무너져 땅에 큰 구멍이 생기는 현상을 말한다.
중국 쓰촨신원왕(四川新聞網)은 16일 오전 새벽 12시 40분쯤 중국 쓰촨(四川)성 광위안(廣元)시 차오톈(朝天)구의 한 시골마을에서 순식간에 땅이 꺼지는 초대형 싱크홀 현상이 발생했다고 밝혔다.
이번 싱크홀의 규모는 지름 60m, 깊이 약 30m로 지금까지 알려진 싱크홀 가운데서도 최대 규모로 알려져 화제가 되고 있다.
현지언론 보도에 따르면 이날 갑작스럽게 땅이 꺼지면서 5칸짜리 집과 축사가 매몰되고 인근 가옥에선 균열현상도 발생했다. 다행히 매몰된 가옥에는 주민이 살고 있지 않아 사망자는 없다고 알려졌다.
이번 싱크홀 발생 전 20여일 전부터 줄곧 지반이 흔들리고 가옥에 금이 가는 등 현상이 발생했다는 게 인근 주민들의 증언이다.
이와 같은 현상에 대해 전문가들은 중국이 최근 지하수를 무분별하게 이용하면서 지반 하부가 약해 이런 현상이 자주 나타나는 경향이 있지만 쓰촨성에 최근 큰 지진이 잇달아 발생한 것도 원인으로 배제할 수 없다는 진단을 내놓고 있다.
중국에서는 앞서 허베이성에서도 지름 50m, 깊이 20m의 초대형 싱크홀 현상이 발생해 16명의 근로자가 실종되는 참사가 벌어졌던 바 있다.
60m 초대형 싱크홀 소식을 접한 네티즌들은“60m 초대형 싱크홀, 지하수가 원인일까 지진이 원인일까”, “60m 초대형 싱크홀, 지구는 참 무서워”,“60m 초대형 싱크홀. 중국은 사고 규모도 크구나”,“60m 초대형 싱크홀, 원인이 뭘까”등의 다양한 반응을 보이고 있다.